Am Dienstag fand in Brisbane, Queensland, ein historischer Moment statt: Atefeh Ramezanisadeh, 34, und Fatemeh Pasandideh, 22, wurden als australische Bürgerinnen naturalisiert. Beide Frauen waren Teil der iranischen Nationalmannschaft, die im März Kontroversen auslöste, indem sie sich weigerten, die iranische Nationalhymne vor dem Auftaktspiel der Women’s Asian Cup zu singen.

Eine mutige Entscheidung und ein neues Leben

Ramezanisadeh beschrieb den Tag als „wirklich besonderen und unvergesslichen Tag“, während Pasandideh sagte: „Dieser Moment bedeutet mehr, als Worte ausdrücken können.“ Die beiden gehörten zu sieben iranischen Spielern, die während des Turniers humanitäre Visa nach Australien bekamen. Die anderen fünf entschlossen sich schließlich, nach Iran zurückzukehren, obwohl sie Angst hatten, aufgrund ihres Protests staatliche Konsequenzen zu erleiden.

Die Entscheidung, zu bleiben und Asyl zu beantragen, war nicht leicht; Unter Druck der iranischen Gemeinschaft in Australien bot die Regierung den Spielern zunächst die Möglichkeit, Asyl zu beantragen. Am Ende nahmen nur Ramezanisadeh und Pasandideh das Angebot an, da ihre Naturalisation mit den geplanten restriktiveren Einwanderungspolitiken der australischen Regierung zusammenfiel.

Striktere Einwanderungspolitik im Anmarsch

Die neuen Visaregeln, die in Kürze verkündet werden sollen, sollen die Arbeits- und Berufungsrechte von Asylbewerbern beschränken und Besuchern das Ansuchen auf Familienvisa untersagen; Diese Änderungen lösten Kritik bei Flüchtlingsorganisationen aus, die warnen, dass sie die Sicherheit von Asylsuchenden gefährden könnten. Gleichzeitig fordern politische Gegner der Regierung noch restriktivere Einwanderungsmaßnahmen.

Pasandideh sagte: „Es ist ein neuer Anfang, ein Ort, den ich stolz als mein Zuhause bezeichne.“ Ramezanisadeh fügte hinzu, sie fühle sich „stolz und tief dankbar, eine australische Bürgerin zu werden.“ Bei der Naturalisierungszeremonie war Australiens Innenminister Tony Burke anwesend und überreichte den beiden ihre offiziellen Zertifikate.

Spannungen in Iran weiterhin anhaltend

Der Protest der iranischen Mannschaft fand vor dem Hintergrund der eskalierenden Spannungen zwischen Iran, den USA und Israel statt, die am 28. Februar begannen, als gemeinsame Luftangriffe stattfanden. Kurze Zeit später weigerten sich die Spieler, die iranische Nationalhymne vor ihrem Spiel zu singen, eine Entscheidung, die von staatlichen Medien scharf kritisiert wurde — Ein Moderator eines staatlichen Fernsehsenders bezeichnete die Spieler sogar als „Verräter“, die aufgrund ihres Schweigens bestraft werden sollten.

Menschenrechtsaktivisten äußerten Bedenken, dass die zurückgekehrten Spieler möglicherweise Druck oder Drohungen ausgesetzt wurden, insbesondere gegen ihre Familien — Das iranische Sportministerium hingegen erklärte, die zurückgekehrten Spieler hätten „die Pläne des Feindes durch ihren nationalen Geist und Patriotismus besiegt.“

Seitdem sie die australische Staatsbürgerschaft erlangt haben, trainieren Ramezanisadeh und Pasandideh weiterhin mit der A-League Women’s Mannschaft Brisbane Roar; Sie konzentrieren sich nun darauf, neue Leben in Australien aufzubauen und ihre sportlichen Ambitionen zu verfolgen, während sie die Spannungen ihrer Heimat hinter sich lassen.