Más de 2.000 personas se reunieron en un parque de San Diego, California, para rendir homenaje a un guardia de seguridad y otros dos hombres asesinados al intentar detener el ataque de esta semana en la mayor mezquita de la ciudad.

Oración islámica por los fallecidos

Los asistentes, incluyendo oficiales de policía en uniforme, se alinearon para la oración islámica por los muertos, conocida como Janazah, el jueves.

Los cuerpos de los tres hombres, Amin Abdullah de 51 años, Mansour Kaziha de 78 años y Nadir Awad de 57 años, estaban cubiertos con una tela bajo un toldo blanco.

“Alláh es el más grande”, corearon los asistentes en árabe, levantando sus manos.

La comunidad reconoce a los héroes que evitaron más víctimas

Muchos recordaron a los tres hombres como héroes por retrasar y distraer a los dos sospechosos adolescentes que abrieron fuego en la Mezquita de San Diego el lunes, durante la hora escolar.

Sus cuerpos serán enterrados juntos más tarde del día en un cementerio cercano.

“Hoy es un mensaje para todos: Nuestra comunidad sufrió, pero nuestra comunidad está firme y fuerte”, dijo el imán del centro, Taha Hassane.

Señaló que personas habían llegado desde toda Estados Unidos para asistir al acto, algunas desde tan lejos como la costa este.

“Hoy es un día muy difícil”, dijo una asistente, quien pidió no ser identificada, mientras lloraba al recordar el tiroteo del lunes, que ha aumentado la ansiedad entre los musulmanes en Estados Unidos en medio del creciente islamofobia.

El ataque del lunes se investiga como un ataque dirigido; “Lo consideramos un crimen de odio hasta que no lo sea”, dijo el jefe de policía de San Diego, Scott Wahl, poco después del tiroteo.

La policía ha señalado que las acciones de las tres víctimas probablemente evitaron más derramamiento de sangre.

El tiroteo comenzó aproximadamente a las 11:43 a.m. hora del Pacífico (18:43 GMT), cuando Abdullah, el guardia de seguridad del centro, se enfrentó en un tiroteo con los asaltantes adolescentes.

La policía indicó que usó su radio para ordenar un cierre de emergencia en la mezquita, que alberga una escuela primaria con 140 estudiantes.

Sus acciones se le atribuyen haber dado tiempo a los niños y al personal para esconderse en aulas y armarios.

Awad, cuya esposa es maestra en el centro, vivía a la vuelta de la esquina de la mezquita, ya que él y Kaziha, el encargado y cocinero del centro, escucharon los disparos y corrieron hacia el lugar para ayudar. Los tres hombres murieron por sus heridas.

Los atacantes huyeron de la mezquita en su vehículo y más tarde fueron encontrados muertos por heridas autoinfligidas, según la policía.

La familia encuentra fuerza en el sacrificio del padre

Khaled Abdullah, de 24 años, hijo del guardia de seguridad, dijo que su familia ha encontrado fuerza en la manera en que su padre murió.

“El hecho de que estuviera en la primera línea, tratando de defender a los niños y a personas inocentes, eso me hace sentir bien”, dijo Khaled a la agencia Reuters el miércoles. “Llamarlo héroe es lo mínimo que podemos hacer”.