Según BBC Verify. El Ejército de EE.UU. ha estado transmitiendo públicamente la ubicación de vuelos de vigilancia militares cerca de Cuba en sitios web de seguimiento de aviones, mientras Washington mantiene presión sobre el liderazgo comunista de la isla. Esto probablemente sea intencional. Dijo el experto en drones del Reino Unido, el doctor Steve Wright, con la intención de EE.UU. de enviar un mensaje claro de que tiene ojos en el cielo para mantener la presión.

Vuelos de vigilancia y sus implicaciones

El análisis de BBC Verify de datos del sitio web Flightradar24 muestra que al menos cinco aviones de vigilancia P-8A Poseidon de la Armada de EE.UU. y tres drones de vigilancia MQ-4C Triton han estado operando en el Caribe cerca de Cuba desde el 11 de mayo. Algunos aviones han volado a menos de 50 millas (80 km) de la isla. Sin embargo. Los datos de seguimiento de vuelos no ofrecen una imagen completa de la actividad militar de EE.UU. cerca de Cuba, ya que los aviones militares no siempre transmiten su posición, sino que comparten su ubicación solo durante parte del vuelo.

El despliegue de estos aviones se produce mientras las tensiones entre EE.UU. y Cuba han aumentado significativamente en los últimos meses, después de que Washington impusiera una especie de bloqueo petrolero al país caribeño. Según informó el sitio de noticias Axios, La Habana ha adquirido drones capaces de atacar el territorio continental de EE.UU. El ministro de Relaciones Exteriores cubano respondió afirmando que su país no amenaza ni desea la guerra y acusó a Washington de construir un caso falso para una intervención militar.

Vuelos de vigilancia públicos y el bloqueo petrolero

Expertos le dijeron a BBC Verify que la naturaleza pública de estos vuelos de vigilancia indica que EE.UU. busca hacer cumplir el bloqueo y aplicar presión sobre el gobierno cubano, así como desalentar a sus aliados, como Venezuela, de intentar enviar envíos de energía a la isla. La crisis de combustible resultante ha provocado apagones masivos y ha generado protestas en Cuba.

El presidente Donald Trump también ha ejercido presión significativa sobre Cuba para que llegue a un acuerdo y ha amenazado a su administración comunista con que EE.UU. podría intervenir como lo hizo en Venezuela al inicio de este año, cuando capturó al presidente Nicolás Maduro. Según datos de Flightradar24. El 11 de mayo un avión de vigilancia P-8 Poseidon se acercó a menos de 50 millas (80 km) del sur de Cuba. El P-8 continuó operando al día siguiente, cuando se le vio volar al norte de la capital cubana, La Habana, antes de regresar a su base en Jacksonville, Florida.

Vuelos recurrentes y propósito estratégico

El 15 de mayo, dos drones de vigilancia MQ-4C Triton de EE.UU. también operaron frente a la costa del sur de Cuba, con datos de seguimiento mostrando que siguieron una ruta similar a la previamente utilizada por un Poseidon. Mark Cancian, coronel retirado de los Marines de EE.UU. y asesor sénior del Centro para Estudios Estratégicos e Internacionales (CSIS), le dijo a BBC Verify que las rutas recurrentes de los aviones de vigilancia indican la intención de detectar la llegada de embarcaciones desde el sur, principalmente, y en segundo lugar desde el norte. Ninguno de los vuelos es sobre tierra, por lo que no se trata de una preparación para una invasión, afirmó.

Cancian agregó que duda de que estos vuelos sean rutinarios, dado el número limitado de P-8 y MQ-4C Tritons que EE.UU. tiene disponibles. BBC Verify también analizó la actividad de aviones militares de EE.UU. cerca de Cuba entre el 1 y el 7 de febrero, período en el que solo un P-8 voló en las inmediaciones de Cuba y no hubo actividad similar de drones MQ-4C Triton cerca de la isla. Sin embargo, un avión de reconocimiento RC-135V Rivet Joint de la Fuerza Aérea de EE.UU. realizó dos pasadas por la isla durante ese periodo.

El experto en drones Steve Wright le dijo a BBC Verify que los vuelos de drones de vigilancia probablemente forman parte de una agenda de EE.UU. para desalentar intentos de Venezuela de romper el bloqueo petrolero y enviar combustible a Cuba. Analistas de la empresa de inteligencia defensiva Janes ofrecieron una evaluación similar, además de señalar que ha habido un aumento general en las operaciones de inteligencia, vigilancia y reconocimiento de EE.UU. desde febrero. El hecho de que estos vuelos sean visibles a través de herramientas de seguimiento de código abierto sugiere que están destinados a desalentar intentos de romper el bloqueo petrolero y aplicar presión sobre el gobierno cubano, dijo Janes a BBC Verify.