Equipos de búsqueda en Canadá encontraron el cuerpo de una mujer de 20 años y confirmaron que ella y su madre murieron en un ataque que los oficiales de conservación creen que involucró a múltiples osos pardo.

Descubrimiento trágico cerca de Bella Coola

El martes por la noche, los oficiales de conservación en Columbia Británica dijeron que las dos mujeres, reportadas desaparecidas el fin de semana, fueron encontradas cerca de un sendero a corta distancia de su hogar. El descubrimiento conmocionó a una comunidad donde, a principios de año, un oso pardo atacó a un grupo de estudiantes y sus maestros.

“Nuestros pensamientos están con las familias de las víctimas en este momento tan trágico”, dijo el inspector Jeff Tyre del Servicio de Oficiales de Conservación de Columbia Británica en un video publicado en línea. Tyre agregó más tarde que la oficina de conservación investigaba la posibilidad de que más de un oso haya estado involucrado en el ataque fatal.

“Agradecemos las preocupaciones de las personas y el deseo de ayudar, pero es fundamental que el público se mantenga fuera del área, tanto por razones de seguridad como para permitir que los oficiales realicen su trabajo”, indicó.

Madre e hija recordadas

Jenny Balcarras, terapeuta artística, y su hija Selah Reed fueron reportadas desaparecidas por familiares el fin de semana. Un familiar posteó en Facebook sobre ellas y actualizó el mensaje después de que el servicio de conservación anunciara el ataque sospechoso, indicando que su vehículo fue encontrado en un punto de acceso al sendero cerca de Bella Coola, Columbia Británica. Los restos de Balcarras fueron encontrados primero y los de Reed, al día siguiente.

Una colecta organizada por la familia de Balcarras recordó a una mujer que recientemente se mudó a Bella Coola, una comunidad de unos 2.100 habitantes, para un nuevo trabajo y “empezar un nuevo capítulo” en su vida. Deja atrás tres hijos adultos y un nieto.

“[Jenny] trabajaba para construir un futuro y aún no tuvo la oportunidad de ahorrar o poner dinero para ayudar a su familia en gastos inesperados como estos”, escribió su pariente Mary Melissa Smith. “Trágicamente, nadie podría haber anticipado que su familia se enfrentaría a una pérdida tan inimaginable”.

La familia también recordó a Selah, de 20 años, quien tenía “toda su vida por delante” antes del ataque.

“Ella apenas comenzaba su camino hacia la adultez, lo que hace que esta pérdida sea aún más dolorosa”, escribió Smith.

Área remoto y incidentes anteriores

Boths Balcarras y Reed vivieron en comunidades de zonas remotas y rurales de la provincia, así como también en Alaska. El ataque sospechoso ocurrió en el área del sendero Snooka West, a unos 8 km (5 millas) al este de Bella Coola, en la costa central de la provincia.

Bella Coola, ubicada al final de un fiordo en la costa central de la provincia, es un lugar remoto. La abundancia de fuentes de alimento significa que los osos pardo son una vista común en la región, informalmente conocida como la selva lluviosa del Gran Oso. Los ataques de osos pardo en la provincia son extremadamente raros, pero en noviembre pasado, once personas, algunas de ellas tan jóvenes como nueve años, resultaron heridas cuando un oso pardo emergió del bosque cerca de 4 Mile, una comunidad Nuxalk, y atacó a un grupo escolar durante un receso al lado de un sendero. A pesar de una búsqueda extensa, nunca se encontró al oso.

Samuel Schooner, jefe elegido de la Nación Nuxalk, dijo el martes: “Nuestros pensamientos están con la familia de la víctima mientras se entera de este evento trágico”. Schooner dijo que se llevaba a cabo un esfuerzo de captura para encontrar al oso y pidió a los medios que eviten contactar a los miembros de la comunidad.

El futuro primer ministro de la provincia, Lorne Doerkson, calificó la noticia de “conmocionante” y dijo que pensaba en la familia de las víctimas y en la Nación Nuxalk.

“En un momento de profunda tristeza y de incertidumbre, mis pensamientos están con todos los que sufren y con todos aquellos que se apoyan mutuamente a través de un día extremadamente difícil”.