James Talarico, ex maestro y legislador estatal, venció al republicano Ken Paxton en la elección al Senado de Estados Unidos en Texas, según proyecciones de varios medios. Esta es la primera vez que un demócrata gana una silla en el Senado en Texas desde 1988, un revés histórico que ha ayudado a los demócratas a acercarse a la toma del control del Senado estadounidense. En una fiesta en Austin, los partidarios celebraron con abrazos, besos y aplausos cuando se aclaró el resultado.

Talarico se presentó con una plataforma de populismo económico y temas religiosos, posicionándose como un candidato que escucha a los ciudadanos comunes de Texas. Usó con frecuencia referencias bíblicas y presentó la elección como una batalla de “David contra Goliat” contra un oponente republicano bien financiado. “Acabamos de recuperar Texas”, dijo Talarico en su discurso de victoria. “Acabamos de demostrar que el dinero del mundo no es rival para el pueblo de Texas”. Su campaña enfatizó el aumento del costo de vida y la necesidad de reformas políticas.

Ken Paxton, el candidato republicano y fiscal general de Texas, era una figura controvertida que había sido acusado por la legislatura estatal en 2023 de corrupción, aunque fue absuelto posteriormente. También fue acusado por la Comisión de Bolsa y Valores de Estados Unidos de fraude federal, pero esas acusaciones fueron posteriormente desestimadas. A pesar de estos desafíos, Paxton recibió fuerte apoyo del presidente Donald Trump, quien lo apoyó en Texas y presentó a Talarico como demasiado progresista para el estado.

La elección se convirtió en la más cara en la historia del Senado estadounidense, con más de 560 millones de dólares gastados en publicidad política. El multimillonario tecnológico Elon Musk, quien ha trasladado las sedes de varias de sus empresas a Texas, aportó 158 millones de dólares a un comité de acción política superpoderoso que respaldaba a Paxton. Talarico criticó la influencia de donantes ricos en la elección, describiéndola como una batalla entre “lo alto contra lo bajo”. También recibió apoyo inesperado de miembros de la dinastía política Bush, quienes lo respaldaron en un movimiento visto como una señal de la debilidad de Paxton.

La victoria de Talarico es parte de un cambio más amplio en la política de Texas. El mismo día, la demócrata Gina Hinojosa venció al gobernador republicano Greg Abbott, marcando la primera vez que un demócrata gana una elección para gobernador en el estado desde los años 90. El profesor de ciencia política de la Universidad George Washington, Quardricos Driskell, calificó los resultados como “absolutamente históricos”, describiendo el resultado como un “ejercicio de sangre” para los republicanos y una señal de que el país está tomando una dirección diferente. “No fue solo una ola, ni solo un referéndum, sino un ejercicio de sangre”, dijo Driskell.

Talarico, un ex maestro de 37 años y seminarista presbiteriano, construyó una audiencia nacional con discursos que combinaban política progresista, enseñanzas bíblicas y críticas a las élites ricas. Venció a la congresista Jasmine Crockett en las primarias demócratas y mantuvo fuertes números de encuestas a pesar de una avalancha de anuncios negativos. Su campaña atraía a votantes decepcionados con el Partido Republicano, incluyendo republicanos mayores que sentían que el partido se había vuelto demasiado extremo. “Ese partido está loco. Me abandonaron, no yo a ellos. Las personas de la agenda MAGA están locas”, dijo un votante de 75 años a AFP.

La victoria de Talarico es parte de un esfuerzo más amplio de los demócratas para obtener el control del Senado de Estados Unidos. Si los demócratas obtienen suficientes escaños, podrían bloquear o limitar el programa legislativo del presidente Trump en los últimos dos años de su mandato. La victoria en Texas, un estado que ha sido históricamente un bastión republicano, también podría indicar que el partido está convirtiéndose más competitivo en elecciones nacionales. “Texas se está volviendo azul de arriba abajo, y es hora”, dijo un partidario, expresando la esperanza de una transformación política más amplia.