El sentimiento persistente de tener un bulto en la garganta, conocido como globus, afecta a muchas personas y puede tener varias causas, desde trastornos de la tiroides hasta ansiedad, según expertos en salud. Aunque esta sensación puede ser preocupante, generalmente no está relacionada con una obstrucción física como comida o un objeto extraño. Entender las causas subyacentes puede ayudar a las personas a buscar el cuidado médico adecuado y alivio.

Condiciones médicas asociadas al globus

El globus es la sensación de que algo está atascado en la garganta o el pecho, incluso cuando no hay una obstrucción física. Esta sensación suele ser persistente y puede motivar a las personas a buscar atención médica. Algunas de las condiciones más comunes asociadas al globus incluyen trastornos de la tiroides y la enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE).

Según un estudio, hasta un tercio de las personas que reportan la sensación de que algo está atascado en su garganta son diagnosticadas con un trastorno de la tiroides. Esto incluye condiciones como la hipotiroidismo o el hipertiroidismo, que pueden afectar los músculos y nervios de la garganta.

El ERGE ocurre cuando el ácido estomacal fluye hacia atrás en el esófago, causando irritación y la sensación de que algo está atascado. Esta condición suele ir acompañada de ardor de estómago o indigestión, y puede contribuir a la sensación de globus incluso cuando no haya un objeto físico presente.

Factores neurológicos y psicológicos

Daño nervioso, como lesiones en el nervio laríngeo recurrente o el nervio vago, también puede causar síntomas de globus. Estos nervios son responsables de controlar los músculos de la garganta y el esófago, y el daño puede provocar una sensación alterada o incomodidad.

Algunos estudios sugieren que los trastornos neurológicos, como los que afectan la voz y la deglución, pueden ser más comunes en personas con condiciones como la diabetes. Las neuropatías, que son complicaciones de la diabetes, pueden contribuir a los síntomas de globus.

Factores psicológicos como la ansiedad y el estrés también están vinculados al globus. La investigación indica que las personas con globus tienden a tener niveles más altos de estrés y reportan eventos estresantes más significativos. El estrés puede afectar la tensión muscular del esófago, contribuyendo a la sensación de un bulto en la garganta.

El globus asociado a la ansiedad es más común en mujeres entre los 36 y 45 años. En algunos casos, los proveedores de atención médica pueden considerar factores psicológicos si no se identifica una causa física.

Otras posibles causas y procedimientos diagnósticos

Otras posibles causas del globus incluyen la inflamación de las vías respiratorias superiores, como la sinusitis crónica, el resfriado posterior, la amigdalitis y la faringitis. Estas condiciones pueden provocar irritación y la sensación de que algo está atascado en la garganta.

En casos raros, lesiones o cambios degenerativos en la estructura ósea del cuello, como espolones óseos en la columna cervical, pueden contribuir a los síntomas de globus. Los procedimientos quirúrgicos, incluyendo los para el síndrome de apnea del sueño obstructivo, también pueden causar esta sensación.

Si un proveedor de atención médica no puede encontrar una causa física para los síntomas, puede considerar factores psicológicos. El diagnóstico generalmente implica un historial médico detallado, un examen físico y posiblemente una endoscopia. Este procedimiento utiliza un tubo flexible con una cámara para examinar la garganta y el esófago, confirmando la ausencia de cualquier obstrucción física.

Otros estudios diagnósticos pueden incluir estudios de imagen o análisis de sangre para descartar condiciones como trastornos de la tiroides o daño neurológico. En algunos casos, cambios en el estilo de vida, como evitar el café y los alimentos picantes, pueden ayudar a aliviar los síntomas.

El tratamiento del globus depende de la causa subyacente. Para el ERGE, se pueden prescribir medicamentos como inhibidores de la bomba de protones. Para los trastornos de la tiroides, puede ser necesaria la terapia de reemplazo hormonal u otros tratamientos. En casos de daño nervioso, se ha utilizado una combinación de flupentixol y melitracen para reducir la sensibilidad del nervio vago.

Si una persona experimenta síntomas de globus persistentes, es importante consultar a un proveedor de atención médica para determinar la causa y desarrollar un plan de tratamiento adecuado. El globus puede ser incómodo, pero generalmente es manejable con el cuidado y la intervención adecuados.