CARLOS ALCARAZ avanzó a los cuartos de final del US Open al vencer al estadounidense Tommy Paul, sembrado en la posición 20, con un marcador de 6-4, 6-3, 6-4 en un partido intenso de tenis el domingo. El campeón de siete Grand Slams ahora está en camino de ganar títulos consecutivos en Flushing Meadows.

Regreso a la forma tras lesión

Alcaraz ha regresado a su mejor nivel en Nueva York tras estar fuera durante casi cinco meses por una lesión en la muñeca derecha. Su victoria extendió su racha de triunfos en partidos de Grand Slam a 18, con un impresionante despliegue de golpes frente a otro jugador potente.

“Creo que simplemente jugué mi juego”, dijo Alcaraz. “Intenté jugar a mi estilo. Tommy es un jugador muy talentoso y sus golpes son bastante peligrosos, y es difícil controlar la pelota cuando viene hacia ti. Estaba listo para un duelo”.

Momentos clave del partido

El saque de Alcaraz fue sometido a presión en el tercer juego cuando Paul disparó un golpe de revés espectacular a 161 km/h (100 mph) alrededor de la red que hizo levantarse a la multitud del Arthur Ashe Stadium. El español mantuvo la calma y marcó un punto decisivo para asegurar el primer set.

El jugador de 23 años dejó una estela al anotar un golpe cruzado para abrir distancia temprana en el segundo set y rápidamente tomó una ventaja de 2-0. Tras intercambiar roturas con Paul, Alcaraz dominó el resto del set para establecer una ventaja abrumadora.

A pesar de las esperanzas del público por un ganador local, el segundo sembrado Alcaraz continuó robándose las miradas con su audaz juego. Se acercó a mejorar su récord contra jugadores estadounidenses en Grand Slams a 13-0.

Lo que viene

Tras pasar a un ritmo más relajado, Alcaraz vaciló momentáneamente en la recta final pero se recompuso para dar el golpe definitivo. En la siguiente ronda enfrentará a Ben Shelton de Estados Unidos o al griego Stefanos Tsitsipas.

Alcaraz disparó un revés potente para anotar el punto final, una señal más de que alcanzaba su mejor nivel en un lugar donde ha tenido éxito desde su primer triunfo en un Grand Slam hace cuatro años.

“Creo que sí”, respondió Alcaraz cuando se le preguntó si había regresado a su mejor nivel en Nueva York, donde ha llegado a octavos en cinco de sus seis apariciones. “Muestra lo especial que es este lugar para mí; solo disfruto jugando aquí. No importa que estuve fuera más de cuatro meses. Cada vez que vengo, juego bien”.