Leonard H. Calabrese, especialista en reumatología del Cleveland Clinic, llama a la IA ambiental un cambio de juego para las interacciones entre médicos y pacientes. En un editorial reciente, el profesor de medicina en la Escuela de Medicina Lerner del Cleveland Clinic de la Universidad Case Western Reserve dijo que estas herramientas, ahora accesibles a bajo costo o sin costo en teléfonos inteligentes, reducen el tiempo dedicado a los registros médicos electrónicos. Ese cambio, sostiene, permite a los médicos enfocarse en los pacientes.

Calabrese amplía sus comentarios anteriores del mes pasado sobre el rol de la IA generativa en la toma de decisiones. Recibió correos electrónicos de colegas elogiando ese artículo. Ahora se extiende más: la IA ambiental fortalece el núcleo emocional de la atención. ‘La IA en el consultorio tiene el potencial no solo de mejorar los aspectos científicos y técnicos de la atención, sino también de fortalecer ese núcleo inefable de la relación entre el profesional y el paciente’, escribió Calabrese.

Los registros médicos electrónicos han frustrado a los médicos durante mucho tiempo. Durante décadas, los médicos se inclinaron sobre los teclados durante las visitas, dándole la espalda a los pacientes. Calabrese menciona un famoso dibujo a lápiz de una niña de 8 años: muestra a su médico escribiendo, ignorando a su familia. Esa imagen, señala, captura cómo los computadores erosionan la conexión humana.

Estudios respaldan los beneficios de la IA ambiental. La tecnología graba conversaciones y genera notas automáticamente. Según Calabrese, la evidencia muestra que ahorra tiempo, eleva la satisfacción profesional y combate el agotamiento. Más crucialmente, libera a los médicos para la empatía no verbal — contacto visual, expresiones faciales, postura y presencia. Helen Riess, MD, autora de El efecto de la empatía, afirma que el 80% de la comunicación empática es no verbal.

La empatía produce resultados tangibles. Calabrese cita investigaciones que la vinculan con un mejor control del dolor en pacientes con dolor lumbar crónico, una recuperación más rápida de infecciones respiratorias y hasta la modulación del sistema inmunológico. Añade que los avances en neuroinmunología y terapias del nervio vago explican cómo las relaciones desencadenan efectos placebo en la atención rutinaria.

Los médicos de la era pre-EMR pueden necesitar reaprender habilidades cara a cara. Los clínicos más jóvenes, criados con pantallas en cada visita, enfrentan un nuevo dinamismo en el consultorio: paciente y médico, con computadora opcional. Calabrese insta a la formación en estas habilidades.

La IA ya supera a los humanos en algunas respuestas escritas. La literatura muestra que la IA responde a correos electrónicos o mensajes de los pacientes con la misma eficiencia y mayor empatía que las notas apresuradas de los médicos. Calabrese admite que sus propias respuestas suelen sentirse transaccionales debido a las presiones de tiempo.

Una preocupación persiste. Los administradores podrían aprovechar la IA ambiental para aumentar la productividad, advierte Calabrese. Insta a los médicos a defenderla en lugar de eso por la humanidad — restaurando el significado en la medicina. ‘Debemos estar abogando por su uso como una herramienta para mejorar la humanidad médica’, escribe.

Calabrese, editor médico jefe de Healio Reumatología y silla RJ Fasenmyer de Inmunología Clínica en el Cleveland Clinic, invita a enviar comentarios a [email protected] o [email protected].