Avi Lewis, experiodista y autoproclamado socialista, fue elegido como el nuevo líder del Partido Demócrata-Nuevo (NDP) de Canadá, según The Guardian. La elección se produce en un momento en el que el partido busca recuperarse de una elección federal pasada que le costó su estatus oficial en el Parlamento. Un récord de miembros votó en la convención de liderazgo de tres días, lo que le dio a Lewis una victoria en la primera ronda de votación, lo que reflejó el amplio apoyo a su visión de un ‘retorno del NDP’.

Compromiso con la equidad y reforma fiscal

Hablando con sus seguidores en Winnipeg tras su victoria, el documentalista de 58 años y exanfitrión de la televisión prometió centrar al partido en la búsqueda de la equidad. Prometió impuestos más altos sobre la riqueza, iniciativas de energía verde y educación sin cuotas de inscripción. Lewis dijo: ‘Ya podemos escuchar los aullidos de la establishment: ‘¿Pero cómo pagarás todo esto?’ Es hora, más que hora, de gravar adecuadamente a las corporaciones y a los multimillonarios que han estado aprovechando una ola de beneficios, mientras el 99% sufre y lucha’, le dijo a una multitud entusiasta.

Lewis atacó al Partido Liberal gobernante, afirmando que un gobierno del NDP desafiaría la dominancia de las empresas petroleras y los ‘barones de los supermercados’ que disfrutan de miles de millones en beneficios. Afirmó: ‘El NDP empezará a ganar de nuevo porque nos convertiremos en esa luz para el 99%, iluminando el cielo oscuro de estos tiempos aterribles con la luz energizante de la lucha colectiva’.

Desafíos para el nuevo líder

Lewis, nieto del anterior líder del partido David Lewis y hijo del anterior líder del NDP de Ontario, Stephen Lewis, enfrenta una tarea ardua para reconstruir un partido que tiene solo seis diputados, encuestas débiles y alrededor de 13 millones de dólares canadienses en deuda. Ese esfuerzo probablemente se complicará por el hecho de que nunca ha ocupado un cargo político y no tiene un asiento en el Parlamento.

Al ganar la convención de liderazgo, Lewis venció a la exdiputada Heather McPherson, quien quedó en segundo lugar, al organizador sindical Rob Ashton, al alcalde de British Columbia, Tanille Johnston, y al agricultor Tony McQuail. El primer ministro, Mark Carney, y el líder del Partido Conservador, Pierre Poilievre, cada uno emitió un mensaje de felicitación a Lewis, diciendo que esperaban trabajar con el nuevo líder.

Tanto los Liberales de Carney como los Conservadores se beneficiaron de la caída del partido en la última elección, que vio al NDP perder 17 de sus 24 escaños, así como su estatus oficial como partido. El anterior líder, Jagmeet Singh, renunció tras perder su distrito. Ahora con alrededor del 6% de apoyo a nivel federal, el partido recibió otro golpe hace poco cuando el diputado Lori Ildout se cambió al Partido Liberal, dejándolo muy lejos de los 12 diputados necesarios para mantener su estatus oficial.

Tensiones regionales y prioridades divergentes

A diferencia de otros partidos federales, el NDP tiene fuertes vínculos con sus versiones provinciales. Lewis apareció en el escenario junto al primer ministro de Manitoba, Wab Kinew, cuyo partido NDP ganó una fuerte mayoría en la provincia en 2023, y que siempre encabeza las encuestas como el primer ministro más popular del país. Sin embargo, las reacciones de algunos líderes provinciales tras la victoria de Lewis resaltan los desafíos que enfrenta para unificar al partido.

Mientras que el primer ministro del NDP de British Columbia, David Eby, felicitó la victoria de Lewis, también señaló que su gobierno tiene como prioridad aumentar empleos en los sectores de tecnología y minería, ambos industrias criticadas por Lewis. ‘Nuestra prioridad es mejorar la vida de los trabajadores y aumentar la prosperidad’, dijo Eby.

Lewis ha buscado fortalecer las credenciales ambientales del partido, proponiendo un acuerdo de energía verde y un impuesto a la exportación de petróleo y gas enviado a Estados Unidos. También quiere invertir el 2% del producto interno bruto de Canadá en la lucha contra los efectos del cambio climático. El líder del NDP de Alberta, Naheed Nenshi, quien ha tenido desacuerdos con Lewis sobre el desarrollo de petróleo y gas, advirtió que un cambio percibido en la dirección ideológica del partido federal no sería útil para su versión provincial en Alberta.

‘Es claro que la dirección del partido federal bajo este nuevo líder, alguien que abiertamente celebro la derrota del gobierno del NDP de Alberta, no está en los intereses de Alberta’, dijo. En Saskatchewan, el líder del NDP, Carla Beck, dijo que había rechazado reunirse con Lewis, llamando a sus posiciones ‘ideológicas y poco realistas’. Señaló un video que Lewis había publicado en el que se opone a nuevos proyectos de oleoducto.

El líder interino Don Davies dijo que el partido estaba listo para reconstruirse tras el resultado devastador del pasado abril, diciendo a los asistentes a la convención que cree que los votantes están preocupados por el hecho de que Carney se está volviendo cada vez más conservador. ‘Hay algo que me gustaría aclarar surgido de mi discurso en la cena del club de prensa’, dijo Davies el domingo. ‘Erroneamente di, cuando el primer ministro Carney jugó al hockey, que era portero. Me equivoqué. Claramente es un conservador.’