El Banco de Japón (BoJ) elevó las tasas de interés en 0.25 puntos porcentuales, llevándolas a 1.25%, el nivel más alto en 31 años, en medio de una inflación creciente y presiones de Washington.

Decisión histórica acerca tasas a nivel neutro

El anuncio del viernes marcó el primer aumento desde junio y acercó las tasas a los niveles que el BoJ considera neutrales para la economía, otro paso hacia un fin de décadas de tasas ultrabajas que consolidaron al yen como moneda de financiamiento global barato.

Desafíos inflacionarios y costos crecientes

Japón lucha por contener la inflación, impulsada por factores como los precios energéticos crecientes, presiones globales en la oferta y una inflación doméstica que supera el objetivo del 2%.

La inflación del consumidor clave se mantuvo cerca del objetivo en agosto, según datos publicados el viernes, mientras las empresas siguen trasladando los costos crecientes de una amplia gama de alimentos y productos de supermercado.

El país también enfrenta una “conmoción demográfica lenta” con una fuerza laboral en reducción que eleva los salarios, un factor estructural que no puede ignorarse como temporal, dijo el director ejecutivo del BoJ, Koji Nakamura, el lunes.

Aumentos globales influyen en política doméstica

El aumento de tasas por parte de la Reserva Federal el miércoles y la posibilidad de otro aumento este año han añadido presión al BoJ para mantener el ritmo.

Un mayor diferencial de tasas entre Estados Unidos y Japón podría debilitar al yen y elevar la inflación a través de mayores costos de importación, señalaron analistas a la agencia Reuters.

La tasa de política del BoJ sigue siendo menor que la del Banco Central Europeo, que elevó su tasa clave al 2.5% la semana pasada.

Esta presión podría afectar el tono de la rueda de prensa del gobernador del BoJ, Kazuo Ueda, que será observada de cerca por los mercados en busca de pistas sobre el ritmo y el momento de aumentos futuros.

El banco central de Japón ha elevado su tasa de interés principal a un nuevo máximo de 31 años, mientras continúa alejándose de décadas de costos de préstamo ultrabajos y enfrenta presiones económicas crecientes.

En un movimiento ampliamente esperado el viernes, el Banco de Japón (BOJ) aumentó la tasa del 1% al 1.25% — un nivel no visto desde 1995.

Esto ocurre mientras bancos centrales clave alrededor del mundo elevan tasas, impulsados por precios energéticos más altos causados por la guerra en Irán, lo que ayuda a impulsar la inflación.

El miércoles, la Reserva Federal de Estados Unidos elevó su tasa de referencia por primera vez en más de tres años, mientras que el Banco Central Europeo también aumentó sus costos de préstamo a principios de este mes.

El BOJ ha estado aumentando las tasas desde 2024, cuando se encontraba en -0.1% — ahora ha elevado las tasas seis veces en los últimos dos años y medio.

Desde entonces, el banco ha estado aumentando gradualmente las tasas mientras intenta alcanzar un nivel similar al de otras economías clave.

Cuando un banco central eleva las tasas, la moneda del país suele fortalecerse, ya que resulta más atractiva para los traders.

Japón enfrenta varios desafíos económicos, incluyendo un yen débil, precios crecientes y una fuerza laboral en reducción.

Datos oficiales publicados el viernes, antes del anuncio del BOJ, mostraron que la inflación disminuyó ligeramente el mes pasado.

La inflación clave cayó al 1.7% en agosto desde el 1.8% del mes anterior, pero sigue cerca del objetivo del 2% del banco.

Aunque la tasa de inflación de Japón no es alta por estándares internacionales, el aumento de precios es un desarrollo relativamente nuevo para la economía.

Hasta hace poco, el país había experimentado muy baja inflación o deflación, caída de precios — durante alrededor de tres décadas.

Los precios globales de petróleo y gas han subido este año debido a las interrupciones causadas por la guerra en Irán en el estratégico paso del Estrecho de Ormuz.

Japón es particularmente vulnerable a estas interrupciones, ya que depende en gran medida de energía del Medio Oriente.

La moneda del país también ha estado bajo presión en los últimos meses.

En agosto, Tokio y Washington confirmaron que habían intervenido conjuntamente para detener la caída del yen después de que alcanzara un mínimo de 40 años.

Esta intervención coordinada fue la primera desde 2011, cuando ambos países actuaron juntos para debilitar el yen tras el devastador terremoto y tsunami que golpearon el este de Japón.

El Ministerio de Finanzas de Japón y el Secretario del Tesoro de Estados Unidos, Scott Bessent, dijeron en ese momento que no dudarían en realizar más intervenciones conjuntas en el futuro.

Bessent también ha estado aumentando la presión sobre el BOJ para que eleve las tasas de interés y apoye al yen, pidiendo al gobernador Kazuo Ueda que “haga lo correcto”.