Barcelona canceló el homenaje a los ocho jugadores de su plantilla que ayudaron a España a ganar el Mundial de Qatar 2022, citando tensiones recientes con los aficionados que muestran la bandera estelada, símbolo de independencia catalana. El club estaba previsto que honrase a sus estrellas mundialistas antes del partido inaugural en casa frente a Athletic Bilbao el jueves, pero en su lugar, un evento organizado por los aficionados en apoyo a la bandera estelada tuvo lugar en el Camp Nou. Aproximadamente 10.000 pequeñas banderas esteladas fueron distribuidas entre los espectadores antes del partido, y también se mostraron grandes banderas y pancartas en las gradas.

Incidente que motivó la decisión

La decisión de cancelar el homenaje se tomó tras un incidente en el que un aficionado fue arrestado por la policía durante un partido en Elche el fin de semana pasado. El fanático enfrentó a los agentes, quienes respondieron con porras y lo detuvieron. El presidente de Barcelona, Joan Laporta, confirmó que el club no procedería con el homenaje en el actual clima. ‘El homenaje a los campeones del mundo no tendrá lugar’, dijo Laporta. ‘No tendrá lugar porque no se celebra en el contexto más adecuado.’ Añadió que la Real Federación Española de Fútbol entendía la decisión.

Aficionados defienden su identidad regional

Antes del partido, miles de aficionados marcharon cerca del Camp Nou con banderas esteladas, según medios locales. La estelada es un símbolo de independencia catalana y ha sido un punto de controversia en España, donde mostrarla en público puede provocar intervención policial. Laporta defendió el derecho de los aficionados a expresar su identidad mediante la bandera, afirmando: ‘La Estelada representa la mentalidad de muchos seguidores de Barca y de los catalanes. Es parte de la libertad de expresión.’

Contexto más amplio de los derechos de los aficionados

Otras grandes ligas españolas ya habían honrado a sus jugadores campeones del mundo con eventos que incluyeron la exhibición del trofeo del Mundial y la presencia del entrenador de la selección española, Luis de la Fuente. Barcelona, que tiene más campeones del mundo que cualquier otro club en España, tenía previsto un homenaje similar. Sin embargo, el club ahora se ha centrado en iniciativas lideradas por los aficionados. El club y los grupos de aficionados han criticado la respuesta autoritaria de las autoridades en partidos recientes, pidiendo un mayor respeto hacia la expresión de los aficionados y la identidad regional.