Constitution Hill se traslada al plano en Southwell este viernes tras una serie de accidentes en saltos. El entrenador Nicky Henderson ha confiado la monta al cinco veces campeón del plano, Oisin Murphy, reemplazando a Nico de Boinville. El caballo de nueve años ultimó su última carrera en el Fighting Fifth Hurdle en Newcastle en noviembre, donde volvió a caer.

Geraghty le dijo a William Hill que el cambio se adapta a las fortalezas de Constitution Hill. «Es un caballo de trabajo muy bueno», dijo Geraghty. «Muestra mucho ritmo natural en casa. No es un caballo que dependa de un salto para ser bueno».

Una milla y media en Southwell le va perfectamente, añadió Geraghty. Murphy es el jockey ideal para la tarea. «Juzgando por lo que muestra en casa, uno esperaría que gane», dijo Geraghty. «Se necesitará un caballo inteligente para llegar antes que él a una milla y media».

Esta carrera ofrece más que una oportunidad de victoria. Constitution Hill ha tenido dos años difíciles, cayendo en tres de sus últimas cuatro carreras. La primera fue el mes pasado en Cheltenham, donde se cayó como favorito para una segunda victoria en el Unibet Champion Hurdle.

«Es muy bueno para Constitution Hill tener la oportunidad de salir a correr», dijo Geraghty. «Es bueno que salga y, con suerte, tenga una buena experiencia». Un ambiente de pista supera un galope. Southwell atraerá multitudes y generará expectativa. Esa energía podría tranquilizarlo antes de un posible regreso a Cheltenham.

«Es importante que libere algo de esa energía antes de un posible viaje a Cheltenham», señaló Geraghty. «Es bueno para el caballo, más que nada, por lo que tiene mucho sentido que Nicky haya tomado esta ruta».

El especialista en saltos, Yogi Breisner, ha estado entrenando a Constitution Hill recientemente. Los oficiales reportan progreso positivo. Geraghty espera sesiones más agudas antes de la carrera del Champion Hurdle en Cheltenham el 14 de marzo. El éxito en Southwell podría abrir el camino.

«Estoy seguro de que su entrenamiento en casa determinará si será un corredor en Cheltenham o en el plano desde ahora», dijo Geraghty. «Hay buenas vibraciones en su entrenamiento. Yogi Breisner ha estado con él varias veces y creo que lo ha hecho muy bien».

No hay señales rojas en el entrenamiento que aumenten las esperanzas para Cheltenham. Geraghty ve la carrera en el plano como una preparación de bajo riesgo. Constitution Hill, estrella de saltos de nivel 1, ahora prueba su velocidad en una pista de superficie todo terreno. El equipo de Henderson busca versatilidad tras frustraciones en saltos.

Las curvas estrechas de Southwell exigen ritmo temprano. El trabajo en casa de Constitution Hill sugiere que lo tiene. Murphy, con su experiencia en el plano, aporta un poder adicional. Geraghty, quien vio su potencial cuando lo compró como potrillo, sigue optimista.