Sam Cox salió de Grosvenor Vale convencido de que su equipo de Wealdstone había superado a York City hasta que un expulsión en la segunda mitad le entregó la victoria a los visitantes.

El partido de la National League terminó 3-0 el sábado tras que Enzio Boldewijn recibiera su segunda tarjeta amarilla en una disputa con el capitán de York, Ollie Pearce. Eso dejó a Wealdstone con un hombre menos, y York anotó tres veces en los últimos 30 minutos, con goles de Morgan Williams, Zak Johnson y Daniel Batty.

«Creo que durante 60 minutos del partido, fuimos el mejor equipo», dijo Cox en el sitio web del club de Wealdstone. «Lamentablemente, la expulsión cambió por completo el rumbo del partido y lo volcó del revés».

Wealdstone presionó fuerte en la primera mitad contra el equipo de York, que busca el título bajo el mando de Stuart Maynard. Crearon buenas oportunidades, pero no pudieron romper el empate. Boldewijn, una figura veteran y capitán del club, había estado en forma hasta ese momento.

El giro llegó en el minuto 56. Boldewijn se lanzó a una disputa 50-50 con Pearce. El árbitro lo consideró un acto desesperado, su segunda tarjeta del partido. Cox cuestionó la dramática reacción de Pearce en el campo.

«No creí que hubiera mucha contacto; fue tarde», dijo Cox. «No estoy seguro si hubo tanta contacto como el jugador mostró al caerse con dolor».

Con superioridad numérica, York tomó el control. Williams abrió el marcador, seguido por el gol de Johnson y el definitivo de Batty. Cox elogió la resiliencia de sus jugadores incluso tras la expulsión.

«Si te quedas con 10 jugadores contra un equipo como York City, te castigarán, y eso es exactamente lo que hicieron», dijo. «Creí que durante 60 o 65 minutos creamos mejores oportunidades. Es frustrante, pero no podría estar más orgulloso de estos jugadores y sus esfuerzos».

Wealdstone ejecutó bien su plan de juego, añadió Cox. Trabajaron en jugadas de balón parado y patrones que molestaron a York al inicio. Consideró que los márgenes finos decidieron el partido, y la disciplina fue la diferencia.

«Hemos creado oportunidades hoy y hemos demostrado que podemos competir con cualquiera en esta liga», dijo Cox. «Pero cuando te enfrentas a un equipo como York con 10 jugadores, te castigarán».

La expulsión de Boldewijn molestó más a Cox. El capitán ha empezado todos los partidos de esta temporada. Su desempeño en la primera mitad marcó el tono antes del incidente.

«Nadie quiere ser expulsado intencionalmente, y Enzio ha estado siempre presente para nosotros», dijo Cox. «Creí que fue excelente en la primera mitad. La decisión del árbitro cambió por completo la complejidad del partido».

Wealdstone ahora enfrenta un rápido giro. Viajarán a Sutton United este fin de semana, buscando una respuesta tras dos derrotas consecutivas en la liga — su primera desde mediados de diciembre. El partido del domingo contra Hartlepool United se vio afectado por un campo mojado.

Cox exigió concentración. York está cerca del primer lugar, persiguiendo el ascenso. Wealdstone lucha contra el descenso. El partido del sábado ofreció esperanza en medio de la frustración.

La derrota deja a Wealdstone más abajo en la tabla. York se acerca más a los puestos de playoff. Maynard, quien alguna vez entrenó a Wealdstone, disfrutó de los puntos obtenidos contra su antiguo club.