Canadá anunció planes para adquirir una flota de aviones de vigilancia temprana de Saab, en lugar de una opción competidora de Boeing, al buscar reducir su dependencia de empresas de defensa estadounidenses.

Canadá opta por Saab

El primer ministro, Mark Carney, indicó el miércoles que Canadá elegirá el GlobalEye de Saab, basado en el jet Bombardier Global 6500, mientras que el avión E-7 Wedgetail de Boeing, afectado por retrasos y sobrecostos, también era una opción.

“Con un conjunto de sensores y sistemas avanzados, el GlobalEye de Saab será un recurso clave para las fuerzas armadas canadienses para detectar y disuadir amenazas en el Ártico”, afirmó Carney en una conferencia de defensa en Ottawa.

Compromiso de Canadá con la seguridad ártica

En marzo, el primer ministro prometió que Canadá asumiría la plena responsabilidad de proteger su vasto territorio ártico, tras décadas de dependencia de una alianza con Estados Unidos para monitorear más de 4,4 millones de kilómetros cuadrados (1,7 millones de millas cuadradas) de tierra y mar, una área más grande que la India.

En un comunicado, Saab señaló que planea invertir en investigación y desarrollo en Canadá como parte de cualquier acuerdo.

Aunque Carney no dio detalles sobre el tamaño de la flota ni el costo del contrato, oficiales militares habían dicho anteriormente que buscaban comprar seis aviones de vigilancia.

Philippe Lagasse, director asociado de asuntos internacionales en la Universidad Carleton de Ottawa, indicó que la decisión de Canadá de adquirir los aviones GlobalEye era “un caso de prueba importante para la política del gobierno Carney de alejarse de la capacidad militar estadounidense”.

Añadió que la decisión confirmaba la relación entre Canadá y Suecia, un nuevo aliado de la OTAN interesado en fortalecer sus lazos con las fuerzas canadienses.

Fortalecimiento de lazos nórdicos en defensa

Canadá ha expresado su interés en trabajar más estrechamente con los países nórdicos en el Ártico en cuestiones de defensa y otros temas, en un entorno global donde Estados Unidos se ha convertido en un socio menos confiable.

“El GlobalEye ya está creando empleos en Canadá y trabajando con la cadena de suministro canadiense — esta decisión nos une aún más”, escribió el primer ministro sueco, Ulf Kristersson, en una publicación en redes sociales.

Saab también está en la carrera para vender aviones Gripen a Canadá. Canadá tiene un acuerdo para comprar 88 cazas F-35 de Lockheed-Martin, pero el año pasado, tras que Estados Unidos impusiera aranceles a importantes importaciones canadienses, Carney pidió a las fuerzas armadas que investigaran si era posible reducir el pedido y comprar aviones de otro fabricante.