Las autoridades en China han iniciado una investigación sobre informes de uso de formaldehído para preservar la frescura de los repollos destinados al consumo humano.

Video Genera Investigación en la Provincia de Hebei

Funcionarios de la provincia nororiental de Hebei confirmaron que verificaron imágenes que mostraban a personas sumergiendo repollos en una solución antes de cargarlos en camiones para su transporte.

Un bloguero ambiental publicó el video la semana pasada. El uso de formaldehído, un químico incoloro utilizado para preservar especímenes biológicos y que se conoce por causar cáncer, está estrictamente prohibido en China para mantener frescos alimentos.

La Industria de Repollos de China en Riesgo

China es el mayor productor mundial de repollos, la mayoría de los cuales se exportan a países vecinos en Asia; China produce más de 30 millones de toneladas de repollos anualmente, casi la mitad del total mundial. Vietnam, Corea del Sur y Rusia son algunos de los principales destinos de exportación de este vegetal.

Según medios estatales, la policía ha tomado medidas legales contra las personas involucradas. Las autoridades locales del condado de Kangbao dijeron en un comunicado emitido el sábado: ‘Cualquier práctica ilegal o no conforme descubierta será abordada estrictamente de acuerdo con la ley para garantizar la seguridad de la cadena de suministro de verduras.’

Esfuerzos para Restablecer la Confianza del Consumidor

Los funcionarios ahora actúan rápidamente para prevenir el pánico y restablecer la confianza realizando inspecciones sorpresa en mercados de todo el país, as Según medios estatales chinos, los investigadores también determinarán qué tan extendida es la práctica y tomarán medidas para rastrear las verduras afectadas.

El mercado Xinfadi en Beijing, una de las principales fuentes de productos frescos en la capital, emitió un comunicado en el que afirmó que había investigado el origen de sus repollos, añadiendo que ninguna de las verduras afectadas había entrado a su mercado.

El incidente ha generado amplia atención mediática en China. Un editorial del periódico People’s Daily escribió: ‘Los mayoristas se enfocaron únicamente en sus intereses económicos inmediatos mientras ignoraban por completo la vida y la salud de los consumidores. [Ellos] cruzaron una línea roja legal y violaron la línea moral más baja.’

Según la Sociedad Americana Contra el Cáncer, la exposición a cantidades relativamente altas de formaldehído en algunos lugares de trabajo se ha relacionado con ciertos tipos de cáncer en humanos, pero el efecto de la exposición a pequeñas cantidades es menos claro.