El presidente Donald Trump estableció un plazo de 48 horas para que Irán acepte términos que incluyen permitir el tránsito libre de petróleo por el estrecho de Ormuz, según la BBC. La nueva ronda de ataques contra Irán comenzará a las 20:00 hora del Este de Estados Unidos el martes (00:00 GMT el miércoles) y durará cuatro horas, con la expectativa de que todos los puentes y centrales eléctricas del país sean ‘destruidos’, según dijo Trump.

Irán rechaza tregua y presenta demandas

Según el presidente, Irán debe hacer un acuerdo ‘aceptable para mí’, con un componente que incluye ‘tránsito libre de petróleo’ por el estrecho de Ormuz. A medida que se acercan las últimas horas, no hay señales de que Irán esté dispuesto a aceptar el ultimátum de Trump. Han rechazado una tregua temporal y presentado su propia lista de demandas, que un funcionario estadounidense describió como ‘maximalistas’.

Esto coloca al presidente estadounidense en una posición delicada. Si no hay acuerdo, Trump podría extender su plazo – por cuarta vez en las últimas tres semanas. Pero retroceder después de amenazas tan detalladas, acompañadas de expresiones fuertes y advertencias graves, podría afectar su credibilidad mientras continúa la guerra.

Confianza de Trump en la fuerza militar estadounidense

Es posible que Irán y el resto del mundo concluyan que, a pesar de la poderosa fuerza militar y habilidad táctica de Estados Unidos – demostrada claramente en la compleja operación de rescate de dos pilotos caídos en el interior de Irán este fin de semana – no negocia desde una posición clara de fortaleza. ‘Ganamos’, insistió Trump durante su rueda de prensa del lunes por la tarde. ‘Ellos están derrotados militarmente. Lo único que tienen es la psicología de: ‘Oh, vamos a lanzar un par de minas al agua’.’

Esa ‘psicología’ – la capacidad de disuadir a los buques petroleros de transitar por el estrecho de Ormuz con drones, misiles y minas – podría ser un activo iraní más potente del que Estados Unidos ha estado dispuesto a reconocer. Durante la rueda de prensa del lunes, Trump se maravilló de la precisión militar estadounidense mostrada en la reciente operación de bombardeo ‘Midnight Hammer’ en los sitios nucleares de Irán, la captura del presidente venezolano Nicolás Maduro en enero y la misión de rescate de este fin de semana.

Él y su equipo de seguridad nacional celebraron ese último esfuerzo – que incluyó la coordinación de cientos de aviones y personal militar de élite, así como el uso de engaños y tecnología avanzada. Pero, aunque fue notable, fue para evitar lo que el secretario de Defensa Pete Hegseth reconoció como una ‘posible tragedia’.

Límites de la fuerza militar estadounidense

Incluso si se evitó esa tragedia, el rescate triunfante subrayó el riesgo que aún enfrentan las fuerzas estadounidenses en Irán. Y el presidente podría estar aprendiendo que la fuerza militar estadounidense tiene sus límites. ‘Podemos bombardear el infierno’, dijo. ‘Podemos dejarlos desorientados. Pero para cerrar el estrecho, todo lo que necesitas es un terrorista.’

Otra opción es que Trump siga adelante con sus amenazas. En múltiples ocasiones el lunes, dijo que no quería tomar ese camino. Mientras Trump afirmó que el pueblo iraní estaba dispuesto a soportar la campaña militar estadounidense en curso – y, de hecho, bienvenía los bombardeos en sus ciudades – también reconoció que cualquier cosa que Estados Unidos destruya ahora eventualmente tendría que ser reconstruida y que Estados Unidos podría terminar contribuyendo a ese esfuerzo de reconstrucción.

‘¿Quiero destruir su infraestructura? No’, dijo. ‘Ahora, si nos vamos hoy, les tomará 20 años reconstruir su país.’ Añadió que si seguía adelante con sus amenazas de bombardeo, el esfuerzo de reconstrucción tomaría un siglo. No es exactamente el ‘siglo de piedra’ que le advirtió a Irán que se reduciría, pero una crisis humanitaria posterior – incluyendo el impacto regional de la ‘represalia aplastante’ que Irán ha prometido – podría ser devastadora.

Incluso en este momento tardío, sin embargo, Trump sigue manteniendo la esperanza de un avance. ‘Tenemos un participante activo y dispuesto del otro lado’, dijo. ‘Ellos desean poder hacer un acuerdo. No puedo decir más que eso.’

Con tantas apuestas en juego, la opacidad del presidente es notable. Tiene un plan – ‘cada detalle ha sido pensado por todos nosotros’, dijo el lunes – pero no lo revelará. Podría ser una señal de que, detrás de escena, las negociaciones están más avanzadas de lo que se ha reconocido públicamente. O podría ser una combinación de bluff y deseo optimista.

‘Tienen hasta mañana’, dijo Trump. ‘Veremos qué pasa. Creo que están negociando de buena fe. Supongo que lo descubriremos.’