La administración de Donald Trump ha impuesto restricciones migratorias estrictas a los países más afectados por los choques climáticos, según expertos y reportes; Casi todos los países más vulnerables están bajo una prohibición o pausa en visas, según un análisis del Índice Global de Adaptación de Notre Dame. Los inmigrantes de Chad y Niger. Dos de los países más afectados por el clima, junto con Sudán, Somalia y Sierra Leona, están ahora totalmente excluidos del EE.UU, while Honduras, otro país muy vulnerable, también ha enfrentado nuevas barreras migratorias, a pesar de seguir sufriendo desastres climáticos severos.

Desastres climáticos impulsan la migración

Honduras ha sufrido lluvias más intensas, sequías, inundaciones y erosión costera en los últimos años. El huracán Mitch, que azotó en 1998, mató a 7,000 personas y dejó a muchas familias sin hogar. Evelyn, una inmigrante hondureña que vive en Nueva York, era adolescente cuando el huracán ocurrió. Recuerda el desastre: “Había cuerpos y animales muertos flotando en el agua, la casa estaba hecha un desastre, los muebles todos perdidos, puertas, ventanas, todo. Fue muy, muy triste”.

Sus familiares en Nueva York le pidieron a su madre que trajera a ella y a su hermana a Estados Unidos. “Me enfermé por los mosquitos también”, dijo Evelyn. “Mis tío y tía decían: ‘Bueno, trae a los niños aquí, no te quedes. Es peligroso’”.

Las tormentas de la magnitud de Mitch ahora son más probables debido al rápido calentamiento atmosférico y oceánico causado por las emisiones de combustibles fósiles. Sin embargo, a medida que los efectos climáticos se intensifican, también lo hacen las barreras para migrar. Evelyn, ahora madre de dos hijas que estudian en universidades de EE.UU., dijo: “Cada día hay más barreras”.

Las políticas migratorias de Trump complican el asilo

Ni la ley estadounidense ni la internacional reconocen actualmente los riesgos ambientales o el desplazamiento climático como una causa válida para el asilo o la inmigración. Esto ha dejado a millones de personas afectadas por desastres climáticos con pocas opciones legales para buscar refugio. Evelyn y otros como ella que han llegado a EE.UU. ahora enfrentan una situación aún más precaria bajo las políticas migratorias de Trump.

“EE.UU. está cerrando más que nunca a los refugiados climáticos”, según un informe. Los desplazados por eventos climáticos ahora tienen menos opciones para reubicarse legalmente, incluso mientras el planeta sigue calentándose y los desastres climáticos se vuelven más frecuentes y severos. Danielle Wood, profesora asociada en Notre Dame, señaló que “casi todos los países más vulnerables están bajo prohibición o pausa en visas”.

Barreras para un sistema de migración climática

Sin un sistema formal para apoyar a los refugiados climáticos, quienes huyen de desastres ambientales no tienen un camino claro hacia la seguridad. La historia de Evelyn es representativa del creciente desafío: los eventos climáticos están haciendo la vida insostenible en regiones vulnerables, pero EE.UU. está dificultando cada vez más que personas como ella busquen asilo o se reubiquen.

“No tenía servicios para reconstruir la casa porque nuestro país es muy pobre”, dijo Evelyn. Esta falta de infraestructura y apoyo tras los desastres fuerza a las familias a considerar la migración como su única opción. Sin embargo, para quienes vienen de los países más vulnerables al clima, EE.UU. ahora es un lugar más difícil de alcanzar, con políticas de visa más estrictas y restricciones al asilo.

Los expertos advierten que a medida que el cambio climático se acelera, más personas serán desplazadas por factores ambientales. Sin embargo, las actuales políticas migratorias no están preparadas para abordar esta crisis emergente. EE.UU. no tiene un marco legal para reconocer a los refugiados climáticos, y las políticas del gobierno de Trump han dificultado aún más que las personas busquen asilo o ingresen legalmente por razones ambientales.