Políticos de la Commonwealth reafirmaron su compromiso con la búsqueda de reparaciones por injusticias históricas, a pesar de las advertencias de figuras públicas británicas, incluyendo un ex miembro de Reform, que el anuncio del partido de derecha de ‘castigar’ a países que buscan justicia por la esclavitud dañaría e aislaría al Reino Unido.

Política de visas de Reform UK genera controversia

Esta semana, Reform UK anunció que suspendería visas para nacionales de países que formalmente exijan reparaciones al Reino Unido si llegaran al poder, pero la política ha generado duras críticas de líderes de la Commonwealth, quienes argumentan que socava el imperativo moral de abordar errores históricos.

Arley Gill, jefe de la Comisión de Reparaciones de Grenada, criticó la política, afirmando: ‘No es divertido que piensen que, después de años de invadir y colonizar a un pueblo, consideren que un visado británico para esas mismas personas es un privilegio.’

El mes pasado. Una resolución apoyada por Ghana. Que describió el tráfico transatlántico y la esclavitud de africanos como ‘el delito más grave contra la humanidad’ y exigió reparaciones, fue aprobada por la Asamblea General de las Naciones Unidas. Esta resolución ha sido citada por los líderes de la Commonwealth como base para continuar la defensa de las reparaciones.

La postura de Reform bajo crítica

Zia Yusuf, portavoz de asuntos domésticos de Reform, afirmó el lunes que el Reino Unido está siendo ‘burlado en el escenario mundial’. Arguyó: ‘Mientras países como Jamaica, Nigeria y Ghana aumentan sus demandas de reparaciones, la establishment de Westminster las ha recompensado. ¡Basta ya!’

Sri Lanka, donde los padres de Yusuf migraron, es uno de los países que busca redress colonial del Reino Unido. Sin embargo, los comentarios de Yusuf han generado críticas de líderes en países que han defendido históricamente las reparaciones.

Ralph Gonsalves, líder de la oposición y ex primer ministro de Santa Lucía y las Granadinas, acusó a Nigel Farage de ‘hacer un imitativo Trump’ y ‘buscar otro tema de división cultural’ que ‘seguramente aislará aún más al Reino Unido’. Destacó que ninguno de los líderes caribeños que defienden las reparaciones sería intimidado por tales discursos.

Gonsalves señaló: ‘Para nosotros, el presente es el pasado debido al legado de subdesarrollo, que puede ser verificablemente atribuido al genocidio nativo y a la esclavitud de los cuerpos africanos.’

Injusticias históricas y el llamado a la justicia

El Reino Unido nunca ha hecho una disculpa formal por la esclavitud. Hilary Beckles, presidente de la comisión de reparaciones de Caricom, pidió un ‘diálogo inter-nacional’ y criticó la idea de que las víctimas de un gran crimen que buscan justicia deban ser castigadas dos veces.

Dijo: ‘Se han cometido crímenes contra la humanidad contra muchas personas en este planeta y la mayoría han recibido ya algún tipo de disculpa (o) reparaciones. La visión parece ser que el legado de la racismo tóxico y la política de supremacía blanca sigue siendo tan intenso que a las personas negras se las considera indignas… (pero) estoy seguro de que la Cámara de los Comunes está llena de personas que no comparten esa visión.’

Beckles añadió: ‘No tengo dudas de que con el tiempo el pueblo británico y el gobierno británico llegarán a entender que el diálogo es lo que se requiere.’

El líder de Reform, Nigel Farage, afirmó que el Reino Unido había estado ‘cuatro décadas en altamar… quitando la esclavitud del océano mundial’. Sin embargo, Gill criticó la postura de Reform como una muestra de ‘terrible falta de conocimiento’ sobre el tema, destacando que los esclavistas fueron compensados por los impuestos británicos.

El mes pasado, el Reino Unido y Nigeria acordaron un acuerdo de 746 millones de libras en el que el Reino Unido proporcionaría financiación de préstamos para modernizar dos principales puertos en Lagos. El acuerdo incluye un contrato de 70 millones de libras para British Steel en Lincolnshire, que tiene un alcalde de Reform UK.

Neville Watson, quien fue el único presidente de rama negro de Reform UK hasta que dejó el cargo el año pasado, pidió reparaciones. Watson, candidato del Christian People’s Alliance a las elecciones municipales de Londres de 2028, dijo que la postura de Reform ‘castigaría a las naciones por plantear reclamaciones históricas legítimas’ y agravaría la escasez de habilidades en el Reino Unido.

Watson describió el acuerdo comercial entre el Reino Unido y Nigeria como un recordatorio de que ‘nuestra prosperidad está sentada en la cooperación’, añadiendo que la política de visas de Reform ‘destrozaría el tejido mismo del comercio y la diplomacia.’

Antoinette Fernandez, oficial de reparaciones de la mayoría global de los Greens, dijo: ‘El Reino Unido prohibió la esclavitud porque las constantes rebeliones de esclavos hicieron que ya no fuera rentable. La justicia reparadora no se trata solo de corregir los errores del pasado, sino también de la explotación continua de los países africanos – la mayoría de los cuales aún proporcionan recursos naturales y bienes a Europa por los que consistentemente se les paga poco.’

Bell Ribeiro-Addy, diputada laborista y presidenta del grupo parlamentario interpartidista sobre Reparaciones Afrikanas, llamó a la política de Reform un ‘provocación ridícula’, añadiendo: ‘la justicia reparadora nunca fue simplemente sobre dinero. La demanda es por reconocimiento, verdad y reparación estructural.’

Ribeiro-Addy dijo: ‘Reform ha fallado en comprender eso, o ha elegido ignorarlo. Lo que efectivamente están haciendo es amenazar a los descendientes de los esclavizados por exigir que el comercio transatlántico de esclavos se reconozca como un crimen contra la humanidad. Algunos aún creen que se sienten en la cabeza de una mesa a la que el resto del mundo nunca fue invitado. El mundo está cambiando.’

Clive Lewis, diputado laborista por Norwich South, dijo: ‘La cifra total de muertos por la esclavitud podría superar los 20 millones. Confrontamos esa historia honestamente no como un acto de autoflagelación, sino porque la alternativa – la insistencia de que el poder nunca tenga que rendir cuentas – es exactamente la lógica que hace posibles las atrocidades en cada generación.’

Desde el Brexit, el Reino Unido ha vuelto a recurrir a sus antiguas colonias africanas, caribeñas y asiáticas para llenar las carencias de personal en la enseñanza, la salud, el cuidado social y el Servicio Penitenciario. En una rueda de prensa el martes, a Farage se le preguntó