Elon Musk ha atraído nueva crítica por sus recortes a los programas de la Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional (USAID), especialmente aquellos relacionados con la salud global y la prevención de enfermedades. Los recortes. Realizados a través del efímero Departamento de Eficiencia Gubernamental (Doge), han sido objeto de escrutinio mientras la República del Congo (DRC) enfrenta un nuevo brote de ébola. Según un ex alto funcionario de USAID, Jeremy Konyndyk, quien supervisó la respuesta de la agencia al ébola entre 2014 y 2015, las acciones de Musk han devuelto la atención pública a las consecuencias de los recortes del año pasado.

Impacto en la salud global

Jeremy Konyndyk. Presidente de Refugees International. Señaló que los recientes comentarios de Musk sobre USAID han resaltado el problema de los recortes, but “De cierta manera, es útil que Elon lo esté haciendo, porque está poniendo la atención nuevamente en lo que él hizo el año pasado”, dijo. Mientras tanto. Un nuevo libro escrito por Nicholas Enrich, ex empleado de USAID, titulado “Into the Wood Chipper”, revela la magnitud del daño. Enrich afirma que 14 millones de personas podrían morir innecesariamente en los próximos cinco años debido a estos recortes, y casi un millón ya han muerto, principalmente niños.

Según Enrich. La administración de Musk “quitó el piso bajo los pies de las personas en todo el mundo”, rompiendo promesas a millones que dependían de los servicios de USAID. Agregó que los recortes dejaron a muchas personas sin el apoyo necesario, especialmente frente a crisis sanitarias globales como el VIH/SIDA, la malaria y la desnutrición. Desde 2000. Los programas de USAID han salvado más de 92 millones de vidas, según un análisis independiente publicado en The Lancet.

Respuesta y controversia de Musk

Musk ha enfrentado críticas por su respuesta a las acusaciones. Cuando se le presentaron los nombres de niños que murieron debido a los recortes, lo llamó a un periodista “una mierda absoluta y un mentiroso” y “absolutamente malvado”, según informes. Musk también afirmó, sin evidencia, que los dólares de impuestos estadounidenses se usaron para financiar a “políticos corruptos” y grupos armados — Admitió haber “accidentalmente” cortado programas de detección y respuesta al ébola, pero se negó a reconocer muertes específicas vinculadas a los recortes. “Si hubiera sido así, sería noticia mundial”, dijo.

Davide Rasella, profesor investigador en la Institución Catalana de Investigación y Estudios Avanzados en España, afirmó que los recortes contribuyeron a una falta de vigilancia y preparación para el último brote de ébola en la DRC. “Este es uno de los motivos por los que no hubo suficiente vigilancia ni preparación para el brote de ébola”, dijo. La DRC ha tenido brotes esporádicos del virus en los últimos años, con el más reciente declarado en agosto de 2024.

Implicaciones más amplias y reacción pública

USAID, creada en 1961, históricamente ha jugado un papel clave en la salud global y el desarrollo. Enrich describió el desmantelamiento de la agencia como una decisión que “tendrá efectos duraderos por muchos años”. Criticó a la administración por romper alianzas y debilitar iniciativas de salud global. Los comentarios de Musk en redes sociales, incluida la frase famosa “alimentar USAID al cortador de virutas”, se han convertido en símbolos del carácter abrupto de los recortes.

Las reacciones públicas y políticas han sido variadas. Algunos han criticado los recortes como a corto plazo, mientras que otros han apoyado la iniciativa de Musk de reducir el gasto gubernamental. La controversia ha generado preguntas más amplias sobre el futuro de la ayuda extranjera de los EE.UU. y las consecuencias a largo plazo de recortar programas que han salvado millones de vidas.

Mientras continúa el debate, una pregunta permanece central: ¿qué definirá la herencia de Elon Musk? Para algunos, podría ser los avances tecnológicos de SpaceX y Tesla. Para otros, podría ser las consecuencias no intencionadas de políticas que cortaron profundamente programas de salud global en un momento crítico.