La película de horror debutante de Curry Barker, ‘Obsession’, ha superado todas las expectativas y roto récords de taquilla. La película, adquirida por Focus Features en 15 millones de dólares tras su estreno en el Festival Internacional de Cine de Toronto (TIFF), recaudó 79,7 millones de dólares a nivel mundial en sus primeras dos semanas en cines, según Box Office Mojo. Esa cifra incluye 58,5 millones de dólares únicamente en salas norteamericanas. La taquilla del fin de semana número dos creció un 30%, alcanzando los 22,4 millones de dólares, un logro que Jason Blum, productor ejecutivo y veterano del género de terror, calificó como sin precedentes en el género.

De YouTube a Hollywood

Barker, de 26 años, construyó su carrera temprana en YouTube con proyectos como ‘Milk and Serial’, una película de suspenso sobre bromas en YouTube, pero su transición al cine fue marcada por una guerra de ofertas competitiva en el TIFF, donde las productoras lucharon por adquirir los derechos de ‘Obsession’. La película fue finalmente adquirida por Focus Features, brazo de producción de la empresa matriz de NBC News, Comcast, por un récord de 15 millones de dólares, el precio más alto jamás pagado por una película de género en un festival cinematográfico, según Cultured Mag.

“Cuando hicimos ‘Obsession’, no teníamos idea de lo que iba a pasar”, dijo Barker en una entrevista por video, y coescribió el guion con Cooper Tomlinson, su colaborador de YouTube desde hace tiempo, quien también aparece en la película.

Nueva visión de un tópico clásico del terror

La trama de ‘Obsession’ se centra en Bear, un joven que desea que su amiga Nikki lo ame ‘más que a nadie en el maldito mundo’ usando un juguete mágico comprado en la tienda llamado ‘One Wish Willow’. El deseo se cumple. Pero con una trama oscura; Nikki se vuelve cada vez más obsesiva y controladora, culminando en comportamientos demoníacos. La película ha generado comparaciones con ‘The Twilight Zone’ por su uso ingenioso de una narrativa clásica de ‘El Mono de la Pata’.

“Nikki se vuelve controladora. Rara, e incluso comienza a preparar platos de carne que es mejor no mencionar”, según SlashFilm; Bear debe manejar el creciente horror de su deseo mientras intenta revertirlo. La combinación única de horror psicológico y dinámicas de relaciones cotidianas ha resonado con el público, especialmente entre los jóvenes.

Barker también hizo un cameo sutil pero efectivo como el desinteresado representante de servicio al cliente al que Bear contacta desesperadamente para revertir el deseo. “Era una manera divertida de agregar un poco de humor consciente”, dijo Barker a Polygon.

Campaña publicitaria que refleja la trama

Focus Features lanzó una campaña original de publicidad al aire libre en Nueva York y Los Ángeles para promocionar ‘Obsession’; según Mad Times, la campaña incluyó carteles donde el personaje Nikki, interpretado por Inde Navarrette, parecía alcanzar a los transeúntes. Los anuncios comenzaron con mensajes dulces y coquetos como ‘Te quiero tanto, tanto, tanto’ y ‘¿Me mandas un mensaje?’, pero pronto se volvieron inquietantes y obsesivos, como ‘¿Por qué no me has mandado un mensaje?’.

Los espectadores podían incluso enviar un mensaje al número en los anuncios y recibir mensajes cada vez más extraños e intrusivos del personaje, reflejando el tema central de la película sobre la obsesión tóxica. La campaña, que involucró directamente a la audiencia, fue elogiada por su creatividad y enfoque inmersivo.

Con ‘Obsession’ ya probándose como un éxito comercial y crítico, Barker está ahora preparándose para su próximo proyecto: un reinicio de ‘The Texas Chainsaw Massacre’ respaldado por A24, según IGN Deutschland. El reinicio se espera que aporte una nueva visión a la icónica saga de terror, que comenzó en 1974 y desde entonces se ha expandido a una serie de películas y medios. Los detalles sobre la nueva versión siguen siendo escasos, pero el proyecto ya genera entusiasmo en la comunidad de terror.