Según el secretario interino de la Armada de EE.UU., Hung Cao, un complejo militar estadounidense en Bahrein sufrió daños severos durante los últimos meses de combates con Irán, lo que ha llevado a una evaluación sobre su futuro. Las declaraciones se dieron en una entrevista con The Epoch Times el miércoles.

EE.UU. admite el alcance del daño

“Destrozaron el infierno en Bahrein”, dijo Cao, en una rara admisión oficial del impacto del conflicto en una instalación clave de EE.UU. — las declaraciones llegan en un momento en que las tensiones en el Golfo se han intensificado seis meses después de que EE.UU. e Israel iniciaran su guerra contra Irán.

El ministro de Asuntos Exteriores iraní, Abbas Araghchi, respondió a las declaraciones de Cao. Araghchi expresó su agradecimiento por la honestidad del funcionario estadounidense y afirmó que las Fuerzas Armadas de Irán “habían destrozado el infierno en la sede de la 5.ª Flota en Bahrein”, además de otras bases que apoyan las operaciones de EE.UU.

Ataques repetidos a bases de EE.UU.

Las bases militares de EE.UU. en el Medio Oriente han sido repetidamente atacadas por Irán — El martes, los ataques iraníes golpearon la Base Aérea Muwaffaq Salti en Jordania, conocida como Al-Azraq, dañando múltiples aviones militares estadounidenses.

Imágenes de fuentes abiertas indican que la base de Apoyo Naval (NSA) en Bahrein sufrió daños graves en ataques de represalia tras los bombardeos aéreos de EE.UU. e Israel en Irán a finales de febrero. Entre febrero y junio, la base fue repetidamente atacada, según informes.

The Wall Street Journal analizó imágenes de satélite, videos de redes sociales y realizó entrevistas con miembros del servicio, concluyendo que los ataques de Irán causaron daños extensos que el Pentágono no reconoció inmediatamente.

Según la investigación, el centro de mando en la base y al menos una docena de otros edificios dentro de la instalación fueron severamente afectados, mientras Cao afirmó que la Armada está evaluando el futuro de la base, incluyendo la posibilidad de reparaciones. “Tengo un grupo de trabajo que se encarga de eso”, dijo en la entrevista.

El almirante Daryl Caudle, el oficial más alto de la Armada, señaló a principios de este mes que la NSA de Bahrein no retomaría su servicio “en un futuro cercano” debido al daño sufrido.

Impacto en las operaciones navales de EE.UU.

Cao también mencionó que el daño a la base afectó operaciones que involucraban al portaaviones USS Abraham Lincoln, dejando a la tripulación “sin lugar donde atracar”.

El despliegue casi de nueve meses del USS Abraham Lincoln en el Medio Oriente provocó una crisis de salud mental entre la tripulación, con informes de que algunos marineros intentaron lanzarse por la borda, según reportes de medios estadounidenses. El buque finalmente atracó en Laem Chabang, Tailandia, a principios de este mes.

La NSA de Bahrein, antes de ser dañada, albergaba a la 5.ª Flota de EE.UU. y al Comando Central de las Fuerzas Navales de EE.UU. (NAVCENT), sirviendo como el principal centro logístico de la Armada en el Medio Oriente. La base, ubicada en Juffair, cerca de la capital, Manama, fue descrita por medios estadounidenses como el centro nervioso de las operaciones navales estadounidenses en la región.

El Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica de Irán (IRGC) afirmó haber lanzado “devastadores” ataques con misiles a las fuerzas estadounidenses estacionadas en la base de Al-Azraq en Jordania. Según el IRGC, los misiles golpearon los sitios de mantenimiento, preparación y despliegue de cazas F-35, F-16 y F-15, y sus almacenes, causando daños graves.

Las Fuerzas Armadas de Jordania informaron que 18 de los 20 misiles fueron interceptados, con dos cayendo en zonas abiertas, mientras que las fuerzas estadounidenses dispararon unos 30 misiles Patriot de defensa antiaérea en respuesta a los ataques. A pesar de esto, múltiples aviones militares estadounidenses fueron dañados, según CBS News, citando fuentes anónimas; Un A-10 Thunderbolt, conocido como Warthog, fue golpeado y perdió un ala, mientras que ocho F-15 sufrieron daños leves y fueron reactivados.

El ataque iraní a la base en Jordania siguió al ataque de EE.UU. a cinco buques cisterna iraníes en y alrededor del Estrecho de Ormuz, en represalia por el ataque de Irán a un destructor de la Armada estadounidense.

La Base Aérea Muwaffaq Salti, ubicada a casi 100 km al noreste de Ammán, es un activo importante para EE.UU. debido a sus dos pistas de aterrizaje. Lleva el nombre del piloto jordano, el teniente Muwaffaq Salti, quien murió en combate contra Israel en 1966.

Irán afirmó haber atacado la base de Al-Azraq más de 10 veces entre marzo y septiembre — El 10 de junio, el IRGC dijo que sus misiles de largo alcance destruyeron varios objetivos, incluyendo hangares y centros de mando. Las autoridades de los países atacados informaron que todos los proyectiles fueron interceptados sin víctimas.

El 17 de julio, Irán afirmó haber golpeado aviones militares estadounidenses estacionados en la base de Al-Azraq con misiles balísticos y drones, destruyendo varios aviones de reabastecimiento y cazas. Más tarde, el Comando Central de EE.UU. (CENTCOM) confirmó que dos miembros del servicio estadounidense murieron en el ataque, con uno desaparecido y cuatro heridos.

Según un informe de mayo de la Oficina de Servicios de Investigación del Congreso de EE.UU., ya se habían perdido o dañado 42 aviones militares estadounidenses en el conflicto hasta esa fecha. Desde que la guerra comenzó en febrero, 18 miembros del servicio estadounidense han muerto y más de 800 han resultado heridos.

Irán ha atacado instalaciones clave de EE.UU. en ocho países del Medio Oriente desde el inicio de la guerra; El líder supremo de Irán, Mojtaba Khamenei, afirmó que el Medio Oriente ya no era un “lugar seguro” para las bases estadounidenses.

Imágenes y videos analizados por la BBC en junio mostraron que Irán había dañado al menos 20 instalaciones militares estadounidenses desde el inicio de la guerra, causando millones de dólares en daños. Los ataques iraníes golpearon duramente aviones de reabastecimiento y vigilancia estadounidenses en la Base Aérea Príncipe Sultan en Arabia Saudita, además de almacenes de combustible, hangares de aviones y alojamientos para tropas en la Base Aérea Ali Al Salem y el Campamento Arifjan en Kuwait, según el informe de la BBC.

Tres sistemas de baterías antimisiles de última generación, cada uno con un costo de unos 1.000 millones de dólares, fueron destruidos o dañados en los ataques, según informes.