James Wade se adjudicó su duodécimo título del Players Championship al derrotar a Nathan Aspinall con un marcador de 8-6 en el Players Championship One en Hildesheim el lunes. Esta victoria marcó el primer título de Wade en 2026 y su primer triunfo en el Players Championship desde junio de 2025.

Camino al triunfo

Wade, de 42 años, demostró una combinación de resiliencia y precisión durante todo el torneo, superando cuatro partidos decisivos en la carrera por el título. Su campaña comenzó con una victoria dominante de 6-1 sobre Jeffrey De Graaf, seguida de una victoria de 6-3 contra Mensur Suljovic, número uno de Austria.

En las semifinales. Wade superó un déficit de 6-5 contra Michael van Gerwen, ganando dos sets seguidos con finales de 104, 127, 130 y 137 para asegurarse su lugar en la final. Su desempeño estuvo marcado por cinco 180 y un promedio de dos puntos menos que Aspinall, a pesar de que se llevó el premio principal de 15.000 libras.

Reflexiones de Wade

Al reflexionar sobre el partido. Wade admitió: ‘Probablemente debería haberlo ganado [a Aspinall] con más facilidad, pero al fin y al cabo es Nathan; durante cuatro sets me pateó literalmente. No tenía nada que ofrecer. Estaba tan plano como un panqueque. Pero sí, me hundí profundamente y estoy bastante contento.’.

Cuando se le preguntó sobre el momento de su último set, Wade añadió con humor: ‘¿No fue malo, ¿verdad?, and no quería llegar a ese último set allí’. Su victoria le negó a Aspinall su primer título del Players Championship desde agosto de 2022, aunque el nacido en Stockport tuvo una buena entrada a su campaña de 2026.

Otras destacadas actuaciones

Otras actuaciones sobresalientes incluyeron a Justin Hood, quien promedió 108,47 en su victoria en la segunda ronda sobre el campeón europeo Gian van Veen — Aunque su desempeño fue impresionante, no fue suficiente para avanzar más en el torneo, ya que perdió 6-4 contra Mensur Suljovic.

Cam Crabtree y Wesley Plaisier también tuvieron buenas actuaciones, promediando casi 108 en sus respectivas victorias en la primera y segunda ronda contra Luke Woodhouse y Rusty-Jake Rodriguez. Mickey Mansell se llevó la atención con un set perfecto en su victoria de 6-4 sobre Carl Sneyd en la segunda ronda.

Aspinall, quien había vencido anteriormente a Beau Greaves, Gabriel Clemens y Adam Gawlas, llegó a la final con una victoria de 6-1 sobre Gabriel Clemens. Su camino a la final incluyó derrotar a tres jugadores en rápida sucesión, incluyendo su primera victoria sobre Beau Greaves en su primer campeonato del Players Championship como titular oficial del Tour.

Los resultados del torneo vieron a varios jugadores avanzar a las etapas finales, con Michael van Gerwen, Jack Tweddell, Joe Cullen y Wessel Nijman todos llegando a las semifinales. La final fue un reencuentro de las semifinales, con Wade superando a van Gerwen para ganar el título.

El Players Championship One es un evento clave en el calendario del PDC, ofreciendo a los jugadores puntos y dinero premio valiosos. Con el PDC World Championship y otros eventos importantes en el horizonte, la victoria de Wade representa un paso significativo en su búsqueda de consistencia y éxito en 2026.