El torneo de 24 equipos estaba programado para realizarse del 7 al 25 de enero, pero ahora se jugará del 23 de diciembre de 2027 al 21 de enero de 2028. En octubre, un ataque con misiles por parte del movimiento houthi de Yemen al aeropuerto de Riad dejó 13 muertos y más de 300 heridos.

Retraso por dificultades logísticas

Un comunicado de la Confederación Asiática de Fútbol (AFC) indicó que la decisión de reprogramar el torneo se tomó “ante las circunstancias excepcionales derivadas de los acontecimientos en la región, incluyendo complejidades logísticas sustanciales y perturbaciones en los viajes”. El comunicado añadió que las nuevas fechas serán presentadas a la FIFA para su aprobación.

Impacto en otros eventos en Arabia Saudita

Varios eventos en Arabia Saudita han sido cancelados recientemente, entre ellos el evento de exhibición de tenis Six Kings Slam, que estaba programado para celebrarse en Riad. El Tour Asiático también pospuso indefinidamente su torneo final de golf, que estaba previsto para del 18 al 21 de noviembre.

Efecto en equipos nacionales y jugadores

Este es el segundo retraso consecutivo de la Copa Asiática, tras el torneo de 2023, que se movió al 2024 y se celebró en Qatar en lugar de en China debido a la pandemia de coronavirus. La decisión de posponer la Copa Asiática 2027 significa que varios jugadores de la Premier League no tendrán que perder parte de la actual temporada. Algunos de los jugadores que habrían sido llamados incluyen a Zion Suzuki de Aston Villa, Wataru Endo de Liverpool y Daizen Maeda de Ipswich Town. Ao Tanaka de Leeds United, el dúo Takehiro Tomiyasu y Daichi Kamada de Crystal Palace, y Hidemasa Morita de Hull City también juegan para Japón.

Japón habría sido uno de los favoritos del torneo y Villa, que está en la Champions League, podría haber tenido que prescindir de Suzuki por al menos siete partidos si su país hubiera llegado a la final. Liverpool también está en la Champions League, pero Endo aún no ha jugado para los Reds esta temporada. El lateral Kaoru Mitoma de Brighton está actualmente lesionado, pero se espera que regrese a finales de este año y también es probable que haya sido llamado por Japón. El defensa Abdukodir Khusanov de Uzbekistán, de Manchester City, y el defensa Lucas Herrington de Hull City y Australia también habrían esperado ser llamados para la Copa Asiática.