Dos hombres que la administración de Trump expulsó a Guinea Ecuatorial fueron amordazados, golpeados y empujados por las escaleras, según testigos y abogados de derechos humanos. El incidente ocurrió frente a otros deportados estadounidenses.

Abuso y miedo en el hotel de detención

Uno de los hombres es egipcio y el otro, eritreo, but Luego de ser golpeados, fueron llevados a una prisión — Alrededor de 30 deportados de Estados Unidos permanecen atrapados en un hotel en las afueras de Malabo, ciudad costera de Guinea Ecuatorial. Los detenidos aseguran que los hombres fueron golpeados por revelar a periodistas y defensores de derechos humanos las condiciones precarias y la violencia en el hotel. Tienen flashbacks y temen represalias.

Defensores de derechos humanos y expertos han advertido durante meses que las condiciones en el Hotel Bamy, un lugar deteriorado que sirve como centro de detención para deportados estadounidenses, son peligrosas.

Deportaciones y incentivos económicos

Estados Unidos ha enviado al menos 66 personas de diferentes países africanos, Cuba y Brasil a Guinea Ecuatorial, que ha recibido 7,5 millones de dólares como parte de un acuerdo para cooperar con el programa de deportaciones estadounidense. La administración de Trump ha buscado docenas de acuerdos similares con otros países para recibir inmigrantes que Estados Unidos no puede deportar directamente a sus países de origen, donde los jueces han determinado que enfrentarían tortura o persecución. En el pasado, el gobierno estadounidense permitió a estas personas vivir y trabajar en Estados Unidos de forma indefinida.

La administración de Trump, sin embargo, ha optado por expulsarlos a terceros países donde no tienen conexiones, no hablan el idioma local y no tienen estatus legal, dejándolos en un limbo.

Los defensores han expresado especial preocupación por los deportados enviados a Guinea Ecuatorial, donde el gobierno autoritario es conocido por abusos de derechos humanos, incluida la tortura, según el Departamento de Estado de Estados Unidos. Los detenidos en el Hotel Bamy le dijeron al Guardian que guardias armados los vigilan las 24 horas, y que no han recibido atención médica ni ropa limpia desde su llegada. Uno de los detenidos, quien padece una hernia abdominal grave que requiere visitas al hospital para drenar el exceso de líquido, dijo que no ha podido ver a un médico desde que llegó al Hotel Bamy.

Otros detenidos han logrado obtener medicamentos para el VIH, la diabetes y otras condiciones a través de abogados de derechos humanos, pero siguen temiendo que el acceso a los medicamentos se corte de manera arbitraria.

Relatos de tortura y represalias

Los dos hombres torturados, Ahmed Soliman, de 31 años de Egipto, y Samson Birhane, de 47 años de Eritrea, fueron trasladados a una prisión en Malabo. Múltiples testigos relataron que los oficiales gritaban: “¿Dónde está el teléfono? ¿Dónde está el teléfono?” mientras golpeaban a los hombres, quienes inicialmente habían sido acusados de romper un espejo en el hotel antes de ser arrestados.

El ataque, ocurrido el 11 de septiembre, siguió al lanzamiento de un video publicado por Reuters que mostraba las condiciones del hotel y el comportamiento violento de los guardias. Los detenidos usaban teléfonos móviles para comunicarse con abogados y periodistas sobre las condiciones que enfrentaban.

En el video grabado por Soliman, que los abogados compartieron con el Guardian, las autoridades apuntan con armas a los deportados; Un hombre cubano le pidió a un oficial que le devolviera su teléfono confiscado para contactar a familiares y a un abogado, pero fue ignorado. Cuando los oficiales notaron que Soliman grababa con su teléfono móvil, varios oficiales se acercaron a él y a otros que estaban cerca, apuntaron sus armas y le ordenaron que se mantuviera de rodillas con las manos arriba durante 10 a 15 minutos.

En otro video, Soliman logró filmar a las autoridades al forzar a deportados estadounidenses a regresar a Etiopía, donde probablemente enfrentarán tortura; Cuando los deportados se resistieron, las autoridades les dieron la opción de “regresar a su país de origen” o “ir a la cárcel”. Al menos 12 personas han sido devueltas por Guinea Ecuatorial a sus países de origen, donde enfrentan persecución.

En mayo, expertos en derechos humanos de la ONU emitieron una rara apelación pública pidiendo a Guinea Ecuatorial que detuviera los planes de devolver a los deportados a sus países de origen y que cumpliera con los estándares internacionales de derechos humanos y evitara la refoulement, o la expulsión de personas a países donde enfrentarían persecución.

“Esto es una catástrofe de derechos humanos”, dijo Bella Mosselmans, directora del Consejo Global de Litigio Estratégico, quien representa a varios de los deportados en el Hotel Bamy. “Estados Unidos y Guinea Ecuatorial deben rendir cuentas por las atrocidades que están cometiendo”, añadió.

En la semana siguiente a que Soliman y Birhane fueran golpeados, la policía también ha estado registrando las habitaciones de los otros detenidos en busca de teléfonos móviles, y los ha confiscado, aunque también ha impedido que los abogados vean a los deportados. Las autoridades le han dicho a los 29 deportados estadounidenses que aún permanecen en el Hotel Bamy que quizás nunca vuelvan a ver a Soliman o Birhane, según los abogados. Un detenido que presenció el ataque dijo que las autoridades los tratan como si fueran “blancos” que “ni siquiera existen”; Otro detenido dijo que un oficial le dijo: “Desaparecerás de la tierra. Yo soy la ley”.

Los testigos dijeron que temían por la vida de Soliman y Birhane, quienes llegaron a Estados Unidos siendo niños.

Soliman es un hombre gay de Egipto que vivió la mayor parte de su vida en Phoenix, aunque tenía una tarjeta verde, pero perdió su estatus después de ser condenado por posesión de drogas. Cumplió condena por sus delitos, y en octubre un juez determinó que enfrentaría persecución y tortura si regresaba a Egipto debido a su sexualidad.

Birhane llegó a Estados Unidos como refugiado cuando tenía 13 años, pero perdió su estatus después de ser condenado por robo cuando era estudiante en 1988. Fue permitido permanecer en Estados Unidos