Las innovaciones en la prevención del VIH podrían reducir drásticamente el número de nuevos casos de VIH en todo el mundo, pero los recortes en la ayuda extranjera de Estados Unidos significarán que quienes más necesitan los nuevos medicamentos no podrán acceder a ellos, según expertos en la Conferencia Aids 2026 en Río de Janeiro, Brasil.

La OMS recomienda lenacapavir para ampliar la prevención del VIH

Hace un año, la Organización Mundial de la Salud recomendó que los gobiernos del mundo priorizaran el acceso expandido a lenacapavir, una versión inyectable del medicamento PrEP para la prevención del VIH que requiere solo dos inyecciones anuales. El PrEP, que también se ofrece en forma de medicamentos orales diarios y de inyecciones cada dos meses, tiene una efectividad del 99 % para prevenir el VIH transmitido sexualmente en personas que lo toman consistentemente.

En su anuncio, la OMS señaló que el acceso a lenacapavir es limitado fuera de los ensayos clínicos. La organización recomendó que los gobiernos priorizaran la expansión de la disponibilidad de este medicamento inyectable porque podría ser significativo para poblaciones que enfrentan barreras considerables para acceder a los medicamentos actualmente disponibles.

Limitaciones de acceso y el potencial de lenacapavir

Para personas que enfrentan la pobreza o el estigma, o que viven en zonas rurales alejadas de los servicios de salud, acceder a una píldora diaria o a una inyección cada dos meses puede ser casi imposible. Lenacapavir ofrecería una protección fuerte contra el VIH mientras que los pacientes solo necesitarían acceder a servicios de salud dos veces al año.

Un estudio de modelado matemático de la OMS y de las Naciones Unidas estimó que una amplia disponibilidad de lenacapavir podría prevenir el 41 % de nuevos contagios de VIH en Sudáfrica, Zimbabue y el oeste de Kenia.

Disolución de USAID y caída de fondos para la prevención del VIH

Es notable que cuando la OMS recomendó una inversión global en lenacapavir para la prevención del VIH en 2025, la administración Trump ya estaba en proceso de disolver USAID, que proporcionaba el 73 % de los recursos donados para la prevención del VIH a nivel mundial, según un estudio publicado en The Lancet Global Health. A partir de julio de 2026, múltiples informes muestran que la inversión en la prevención del VIH ha disminuido drásticamente en todo el mundo.

“Tenemos estos grandes avances en la prevención. Por otro lado, enfrentamos recortes significativos de fondos que afectan profundamente la entrega no solo de estas nuevas tecnologías de prevención, sino también que reducen el número de personas que acceden a servicios de prevención y cuidado”, dijo Beatriz Grinsztejn, presidenta de la Sociedad Internacional sobre el Sida, durante una rueda de prensa en la Conferencia Aids 2026.

Grinsztejn también es médica especialista en enfermedades infecciosas y investigadora en la organización Fiocruz de Río de Janeiro, que trabaja en la prevención del VIH; los recortes de fondos no solo afectan la disponibilidad de medicamentos, sino también la capacidad de las organizaciones para llegar a las personas que los necesitan.

“Cuando llegaron los recortes de fondos, una de las cosas más afectadas fue el trabajo de agentes de difusión entre pares, que son centrales para llegar a personas que usan drogas, para construir confianza con ellas y para involucrarlas en servicios”, dijo Ailish Brennan, analista de políticas en Harm Reduction International.

Las personas que inyectan drogas corren un riesgo particularmente alto de contraer el VIH, especialmente si no tienen acceso a jeringas limpias. Un informe de la Red Internacional de Personas que Usan Drogas encontró que las organizaciones eran más propensas a responder a la pérdida de fondos reduciendo los servicios de difusión.

Brennan señaló que muchas organizaciones de reducción de daños y prevención del VIH en todo el mundo tuvieron que cerrar ubicaciones, incluidas las móviles, lo que puede significar que los clientes en riesgo de VIH pierdan la confianza en la organización. “Pero también, si tienen que viajar más lejos, pierden su punto de contacto local, y al final esto significa que las innovaciones que estamos viendo, como las inyecciones de acción prolongada, que ofrecen tanto esperanza y oportunidad, no llegarán a las personas que más las necesitan”, dijo Brennan.

En la rueda de prensa, Grinsztejn señaló que incluso antes de la disolución de USAID, gran parte de América Latina había sido excluida de acuerdos con empresas farmacéuticas estadounidenses para hacer que la prevención original del VIH sea más asequible. Gilead Sciences ofrece versiones genéricas de medicamentos de acción prolongada a países de ingresos bajos y medios a precios mucho más bajos de lo habitual, pero justifica la exclusión de países como Brasil, Colombia, México, Perú y Argentina clasificándolos como “países de ingresos medios altos”.

Los defensores del VIH cuestionan esta justificación, en parte porque personas de estos países desempeñaron un papel clave en los ensayos clínicos para probar estos medicamentos. “Tenemos tecnologías de prevención que son nuestro sueño”, dijo Grinsztejn durante la conferencia, añadiendo que debería ser posible cumplir el objetivo tradicional de la ONU de erradicar el sida como amenaza para la salud pública para 2030.

Grinsztejn agregó: “Desde mi perspectiva personal, creo que es muy difícil alcanzar los objetivos dado el escenario actual”.