El gobierno de EE.UU. llevó a cabo un ataque al amanecer en Venezuela el sábado 3 de enero y capturó al presidente Nicolás Maduro, informó USA Today. Maduro y su esposa, Cilia Flores, fueron llevados a Nueva York para enfrentar cargos; El presidente Donald Trump publicó en Truth Social poco después de las 4 a.m. ET del sábado que el “ataque de gran escala contra Venezuela” se realizó “en coordinación con las fuerzas del orden estadounidense”.

Cargos y contexto

La fiscal general Pam Bondi describió a Maduro y su esposa como “dos presuntos narcotraficantes internacionales” en una publicación en X el 3 de enero. Maduro ha sido acusado de “Conspiración de narcoterrorismo, Conspiración de importación de cocaína, Posesión de armas de asalto y dispositivos destructivos, y Conspiración para poseer armas de asalto y dispositivos destructivos contra los Estados Unidos”, indicó. El ataque ocurrió menos de un mes después de que Trump designara a Maduro y a sus aliados como miembros de una organización terrorista extranjera. También coincide con el aniversario número 36 de la captura del dictador panameño Manuel Noriega, la última vez que EE.UU. realizó una acción militar tan audaz en la región.

Estrategia contra el narcotráfico en América Latina

El mismo día en que se capturó a Maduro, el ejército estadounidense mató a tres personas en un ataque contra una embarcación de narcotráfico en el Caribe, según informó wtop.com. Eso eleva el número de personas fallecidas en ataques similares a al menos 230 en 69 operaciones desde que comenzó la campaña. El secretario de Estado Marco Rubio afirmó que el gobierno ahora se enfoca en trabajar con países aliados y alinearse con sus leyes, pero insistió en que el ejército “todavía destruirá embarcaciones si es necesario”.

Rubio aclaró el enfoque de EE.UU. hacia el combate del narcotráfico en aguas latinoamericanas, señalando que el gobierno de Trump ahora se centra en colaborar con países aliados y en alinearse con sus leyes. El miércoles por la noche, el Comando Sur de EE.UU. anunció el ataque más reciente en el Caribe. El reconocimiento público de un cambio en la estrategia estadounidense llega un año después de que Washington comenzara una campaña de ataques unilaterales mortales contra quienes llama “narcoterroristas” que operan embarcaciones en aguas internacionales.

Posición de Trump y acciones recientes

Trump ha cuestionado la legitimidad de la elección de Maduro en 2024 y acusó al presidente venezolano de traficar drogas hacia EE.UU. Durante el primer gobierno de Trump, Maduro y más de una docena de otros funcionarios venezolanos actuales y anteriores fueron acusados por EE.UU. en marzo de 2020 por cargos de narcotráfico, anunciados por el entonces fiscal general William Barr. Como parte de los esfuerzos del gobierno para prevenir el flujo de drogas hacia EE.UU., Trump declaró el fentanilo como una “arma de destrucción masiva” el 15 de diciembre. Posteriormente, ordenó un bloqueo de embarcaciones que entraran y salieran de Venezuela y EE.UU.

Rubio indicó que la decisión de realizar ataques depende “de cada operación o situación específica” y que se basa en la amenaza y la ubicación de la embarcación. Dijo que “es un avance increíble tener por primera vez países dispuestos a participar en estos esfuerzos dentro de sus aguas territoriales”. Las recientes interdicciones de EE.UU. en aguas latinoamericanas son distintas de los primeros ataques del gobierno de Trump contra embarcaciones acusadas de narcotráfico, que comenzaron en septiembre de 2025, según wtop.com.

“El punto importante es que estas rutas están siendo interrumpidas. Estas rutas están terminando”, añadió Rubio.