El Departamento de Agricultura de Estados Unidos (USDA) confirmó un segundo caso del gusano carpentero del Nuevo Mundo en Texas el viernes, según informó el Servicio de Inspección de Sanidad Animal y Vegetal (APHIS) del USDA. El parásito fue encontrado en un ternero de un mes en el condado de Zavala, a menos de seis millas de un caso anterior confirmado; este es solo el segundo caso confirmado en Texas desde 1966.

El parásito se expande desde América del Sur

El gusano carpentero del Nuevo Mundo es una especie de mosca parasitaria que se alimenta de los tejidos vivos de animales de sangre caliente, incluyendo a los humanos, según el Centro para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC). Las larvas se introducen en heridas o en la piel, causando lesiones dolorosas y a menudo con un fuerte olor desagradable. El parásito ha estado extendiéndose hacia el norte desde América del Sur hacia América Central y México desde 2023, y expertos ya habían predicho su llegada a Estados Unidos desde el año anterior.

“El USDA ha respondido de manera expedita ante esta segunda detección, demostrando nuestro máximo nivel de preparación”, dijo Dudley Hoskins, subsecretario del departamento para marketing y programas regulatorios, en un comunicado. Otros muestras analizadas en la zona circundante dieron negativo, según APHIS.

Infecciones humanas y brotes anteriores

Aunque son raras. Las infecciones en humanos pueden ocurrir — En Guatemala se reportaron 80 casos a septiembre de 2025; en Costa Rica, unos 70; y en México, 44. En Estados Unidos. Anteriormente se reportó un caso en una persona proveniente de El Salvador, though Uno de los casos más graves tuvo lugar en México, donde una mujer de 86 años con condiciones médicas preexistentes falleció tras ser infectada. Decenas de otras personas en los estados sureños mexicanos de Campeche y Chiapas recibieron tratamiento por la infección, según informes locales.

En 2024. Se reportó un caso en Florida en el que una persona que había visitado la República Dominicana presentaba entre 100 y 150 larvas de gusano carpentero en su cuerpo, según autoridades de Texas. El personal del hospital señaló que la gran cantidad de larvas obstruyó sus equipos de succión.

Medidas de control y respuesta de emergencia

Preocupado por la propagación. El gobernador de Texas, Greg Abbott, declaró un estado de emergencia el 5 de mayo, antes de que se confirmaran casos locales. En un comunicado, Abbott dijo: “La ley de Texas permite tomar medidas preventivas para evitar la propagación de plagas que puedan dañar al ganado, a la fauna silvestre y a las propiedades.” Agregó que el estado no esperaría a que se produjera el daño para actuar.

Para combatir al parásito, las autoridades de Texas han establecido un grupo de trabajo conjunto que incluye al Departamento de Parques y Vida Silvestre del estado y la Comisión de Sanidad Animal. También se está llevando a cabo un gran proyecto de infraestructura para detener la propagación del parásito. El plan incluye la liberación de moscas macho estériles para interrumpir la reproducción del parásito, un método que se utilizó con éxito en la década de 1960 para erradicar el gusano carpentero de Estados Unidos.

Según APHIS, el USDA también está trabajando con socios estatales e industriales para contener el brote. Se ha establecido una zona de cuarentena de 20 kilómetros alrededor del área afectada para evitar el movimiento de animales posiblemente infectados. Los animales afectados pueden ser tratados, pero el proceso es laborioso y costoso, requiriendo la eliminación de cientos de larvas y la desinfección de las heridas.