El gobierno de Estados Unidos ha aplicado nuevos aranceles del 10% al 12.5% a 60 socios comerciales, incluyendo a China, la UE y Japón, por presuntos casos de trabajo forzado, informa la BBC. Los aranceles afectan al 99.4% de las importaciones del país y entraron en vigor el viernes, tras expirar un impuesto temporal del 10% introducido este año.

Nuevo escalón en las tensiones comerciales globales

La medida es el último escalón en la guerra comercial global reactivada por el presidente Donald Trump tras su regreso al poder el año pasado, and El Tribunal Supremo estadounidense determinó este año que muchos de los aranceles impuestos con poderes de emergencia eran ilegales. Desde entonces, el presidente ha buscado otras vías para avanzar con su política comercial.

El mes pasado. La Casa Blanca propuso aranceles del 10% al 12.5% a importaciones de docenas de países por no actuar suficientemente contra el trabajo forzado; El jueves, el representante comercial de Estados Unidos, Jamieson Greer, anunció que los aranceles entrarían en vigor. “La acción de hoy comenzará a corregir una violación de derechos humanos y una práctica comercial distorsionada para mejorar el bienestar de los trabajadores en todas partes”, dijo en un comunicado.

Marco legal y estructura de los aranceles

Greer invocó la Sección 301 de la Ley de Comercio de 1974, que rige las acciones comerciales estadounidenses contra prácticas que afecten al comercio interno. El lunes. El gobierno de Trump aplicó una norma diferente, la Sección 338 de la Ley de Aranceles de 1930, para imponer un arancel del 50% a productos de Canadá.

El jueves. La Oficina de Representación Comercial de Estados Unidos anunció que los nuevos aranceles se aplicaban a socios comerciales “por no imponer ni hacer cumplir eficazmente prohibiciones sobre la importación de bienes producidos con trabajo forzado”. Los nuevos aranceles afectan a los 60 principales socios comerciales de Estados Unidos, que representan el 99.4% de sus importaciones.

La oficina señaló que Trump había hecho la prohibición de importaciones producidas con trabajo forzado una “parte crítica” de sus acuerdos comerciales recíprocos con otros países. Hasta ahora. 10 socios comerciales han aceptado aplicar dicha prohibición, y otros países han implementado sanciones tras investigaciones recientes, añadió.

Los socios comerciales que “han comprometido su apoyo” a prohibiciones contra el trabajo forzado pagarán un arancel del 10%, mientras que los que no lo hayan hecho pagarán el 12.5%, indicó la oficina. Greer expresó estar “alentado” por los socios que han actuado rápidamente para prohibir el trabajo forzado y espera garantizar su cumplimiento efectivo.

Análisis y reacciones

La nueva medida muestra que el gobierno de Trump está “decidido” a seguir con su estrategia arancelaria, dijo Deborah Elms, experta en política comercial de la Fundación Hinrich. Es improbable que los países afectados puedan demostrar que tienen medidas suficientes para prevenir el trabajo forzado, explicó a la BBC.

Los aranceles probablemente aumenten los costos para empresas y consumidores, aunque su impacto podría ser mitigado por el número de productos exentos, señaló Wendy Cutler, experta en seguridad económica de la Institución de Políticas de Asia Society. La mayoría de los socios comerciales estarán decepcionados con los nuevos aranceles y probablemente buscarán “reducir su dependencia del mercado estadounidense” mediante acuerdos con otros países, añadió Cutler.

Algunos países ya han respondido, incluido Brasil; Su gobierno calificó la medida como “injustificada” y “arbitraria”; Washington ha decidido “manipular un tema de gran importancia” para los derechos laborales con fines proteccionistas, afirmó el gobierno brasileño en un comunicado. Brasil, que ahora paga un arancel del 12.5%, anunció que responderá con medidas bajo su “ley de reciprocidad” y considerará otros socios comerciales.

El mes pasado, Estados Unidos impuso un arancel del 25% a muebles, maquinaria, azúcar y otros productos de Brasil, manteniendo exenciones para algunos productos como carne y café. El gobierno japonés expresó el viernes su “preocupación” por los nuevos aranceles, señalando que su comercio se realiza de acuerdo con las normas internacionales. El ministro australiano del Comercio, Don Farrell, calificó los aranceles como “completamente injustificados” y anunció que seguirá pidiendo a Washington que elimine todos los aranceles a productos australianos.

China ha rechazado anteriormente cualquier arancel unilateral y negó las acusaciones de trabajo forzado. “No existe el llamado trabajo forzado en China, y nos oponemos a utilizar este tema como excusa para manipulaciones políticas”, dijo el portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores chino, Mao Ning. Sin embargo, varias organizaciones internacionales de derechos humanos han señalado que el trabajo forzado sí existe en China, especialmente entre minorías musulmanas en Xinjiang.

Trump ha argumentado durante mucho tiempo que los aranceles protegen a los trabajadores estadounidenses y fortalecen la economía. En abril de 2025, Trump impuso aranceles del 50% a socios comerciales globales el día que llamó “Día de la Liberación”, con el objetivo de abordar lo que consideraba un trato injusto para Estados Unidos. En febrero, el Tribunal Supremo estadounidense anuló esos aranceles, afirmando que el presidente había excedido sus poderes, lo que generó reembolsos por miles de millones de dólares.

No obstante, la Casa Blanca ha buscado alternativas para imponer aranceles, incluyendo un arancel general del 10% como parte de una solución temporal que expiró el viernes. Washington también ha aplicado otros aranceles a países como Brasil y Canadá. Estados Unidos y China también están en una guerra arancelaria de “ojo por ojo”, que actualmente está en pausa.

Trump ha utilizado aranceles para presionar a países como México sobre asuntos no comerciales. El gobierno podría imponer más aranceles a medida que investiga a 16 países, que representan la mayoría de las importaciones estadounidenses, por presuntos casos de capacidad productiva excesiva.