El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, firmó una serie de órdenes ejecutivas el martes, en las que acusó a Canadá de “discriminar” contra el país y anunció la prohibición de importación, que comenzará el 29 de septiembre. Estas restricciones marcan el último movimiento en una disputa comercial entre ambos países.

El primer ministro canadiense, Mark Carney, señaló en un mensaje grabado el martes que el alejamiento de Canadá de Estados Unidos como su mayor socio comercial “tendrá un costo”. Aunque tanto funcionarios estadounidenses como canadienses han expresado su deseo de alcanzar un acuerdo comercial, no se han programado nuevas negociaciones desde que las conversaciones colapsaron a finales de agosto.

Impacto económico en ambos lados

Más del 66% de las exportaciones totales de Canadá van dirigidas a Estados Unidos, y Canadá es el segundo mayor socio comercial de Estados Unidos, después de México. Empresarios de ambos lados de la frontera han expresado preocupación por las consecuencias del conflicto comercial, con muchos esperando un aumento en los precios de los productos y una caída en el número de clientes.

El mes pasado, la Casa Blanca impuso aranceles del 50% sobre unos 20.000 millones de dólares (14.800 millones de libras) en productos canadienses después de que varias rondas de negociaciones se rompieran. Estos aranceles afectaron sectores como la industria de muebles y vinos de Canadá, así como empresas de deportes y pesca.

Canadá respondió con aranceles equivalente a dólar por dólar sobre productos estadounidenses como acero, ropa y muebles, aunque estos aranceles complementarios entraron en vigor después de la medianoche del martes. La Casa Blanca afirmó que Canadá “discrimina” a las empresas estadounidenses al restringir productos de Estados Unidos sin hacer lo mismo con productos similares de otros países.

Algunos productos, como la suero de leche y la cerveza sin alcohol, han sido prohibidos por completo, mientras que otros, como los quesos y las embarcaciones motorizadas, han visto aumentar sus aranceles.

El futuro de las relaciones comerciales es incierto

El lunes, Trump insinuó que se avecinan más restricciones comerciales, advirtiendo a la empresa canadiense Bombardier que ya no podrá vender sus productos en Estados Unidos a menos que traslade la producción allí. Trump ha sostenido durante mucho tiempo que los aranceles ayudarán a reducir las desigualdades comerciales entre Estados Unidos y otros países, pero sus amplias medidas han generado tensiones con muchos de los tradicionales aliados del país.

Algunos canadienses han liderado un boicot masivo de productos estadounidenses como alcohol, que han desaparecido de las estanterías de algunas tiendas desde que Trump inició su campaña de aranceles a nivel mundial el año pasado. La experta en comercio Deborah Elms, de la Fundación Hinrich, le dijo a la BBC que la prohibición de importación podría tener un “fuerte” impacto en cualquier empresa canadiense con compradores estadounidenses, aunque estimados iniciales muestran un “impacto moderado” afectando unos 1.000 millones de dólares en productos.

Canadá probablemente “mantendrá su curso por ahora” y ajustará sus medidas de apoyo a las empresas para tener en cuenta los últimos movimientos de Estados Unidos, dijo Elms. “La mayor pregunta es qué tomará para que ambas partes se senten nuevamente a negociar; El lenguaje utilizado en estas proclamaciones, por ejemplo, no ayuda a llegar a la mesa de negociación”, añadió.

La lista de productos canadienses prohibidos por la Casa Blanca incluye productos lácteos como el suero de leche, melaza de caña, cerveza sin alcohol, una larga lista de vinos, ron y vodka, cerveza de malta, y motocicletas, incluyendo ciclomotores.

Aquellos productos que enfrentan mayores impuestos de importación incluyen varios tipos de queso, pieles y cueros en bruto, papel, algunos muebles y colchones, algunos metales, incluyendo aluminio y hierro, embarcaciones motorizadas, carros de golf, piezas y accesorios de cañas de pesca, y tableros de conmutación.

El primer ministro canadiense, Mark Carney, dijo el martes cuando entraron en vigor los contraranceles canadienses: “Siempre hay un costo por actuar. Pero no se acerca al costo de quedarse quieto”. Las tensiones entre Estados Unidos y Canadá también han trascendido los aranceles, con Trump ordenando en agosto que el Lago Ontario se renombrara como Lago América, lo que generó un escándalo entre canadienses y algunos estadounidenses.