Las elecciones generales en Israel no dieron una mayoría clara ni al primer ministro Benjamin Netanyahu ni a su principal rival, Gadi Eisenkot. Con el 99% de los votos contados, el partido Likud de Netanyahu y sus aliados de la extrema derecha y los judíos ultraortodoxos estaban encaminados a ganar 53 escaños en el Knesset de 120 asientos. El partido Yashar de Eisenkot y otros tres partidos de la oposición judía obtendrían 48 escaños. Los partidos liderados por árabes, que se proyectan ganar un récord de 19 escaños, podrían convertirse en decisivos, aunque casi todos los partidos judíos han prometido no trabajar con ellos.

El presidente Isaac Herzog felicitó al 77,7% de participación electoral, llamándola un “emblema de honor para la sociedad israelí”, y dijo que esperaba recibir los resultados oficiales la próxima semana antes de iniciar consultas con todas las facciones políticas. Subrayó la necesidad de evitar otra elección. “Debemos hacer todo lo posible, ciertamente después de ayer, para evitar otra ronda de elecciones”, dijo Herzog.

Los resultados finales podrían confirmarse a más tardar el jueves por la noche, tras contar unos 480.000 votos ausenciales de soldados, diplomáticos y pacientes hospitalizados. Estos votos podrían desplazar ligeramente la distribución de escaños bajo el sistema de representación proporcional de Israel.

Netanyahu, que apareció en la sede del Likud, declaró que su bloque de derecha había ganado una “gran mayoría”. “Debemos establecer un gobierno nacional de derecha fuerte”, dijo. “Está prohibido, simplemente prohibido, poner en peligro a Israel formando un gobierno que dependa de partidos árabes anti-zionistas”.

Mientras tanto, Eisenkot afirmó que el pueblo había “hablado a favor del cambio”, diciendo que “la coalición del fracaso ha perdido la confianza del pueblo”. Sugirió estar abierto a un gobierno que reflejara la voluntad del pueblo, aunque no ha apoyado explícitamente una coalición con partidos árabes.

Los partidos árabes liderados, incluyendo la Lista Unida, destacaron el “ejemplo sin precedentes de fuerza” de su desempeño y expresaron disposición a cooperar políticamente. Sin embargo, la mayoría de los líderes de la oposición judía han descartado formar un gobierno dependiente de partidos árabes.

La elección fue la primera desde los ataques mortales liderados por Hamás en Israel en 2023 y las guerras posteriores en Gaza, Líbano e Irán. Temas clave de la campaña incluyeron fallos de seguridad, guerras regionales, reforma judicial e imagen internacional de Israel.

Si las negociaciones para formar una coalición fracasan, Israel podría enfrentar otra elección a principios del próximo año. Herzog dijo que quiere evitar este paso, al igual que la mayoría de los líderes políticos.