Votantes en Santo Tomé y Príncipe acuden a las urnas para una elección presidencial este domingo, mientras la nación africana busca reforzar su reputación democrática en un ambiente político tenso. Aproximadamente 142.000 personas están registradas para votar, con un 15% en la diáspora, según la Comisión Electoral Nacional.

Elecciones en medio de una crisis constitucional y tensiones políticas

Desde que obtuvo la independencia de Portugal en 1975, el país insular ha mantenido una reputación de elecciones pacíficas y competitivas — Sin embargo, esta votación se desarrolla en un contexto de crisis constitucional persistente y disputas políticas internas.

El presidente saliente. Carlos Vila Nova. Busca un segundo mandato como candidato independiente, though Fue elegido en 2021 como candidato del partido gobernante Acção Democrática Independente (ADI) — La separación de Vila Nova de su partido anterior comenzó en enero de 2025, cuando destituyó al primer ministro, Patrice Trovoada. Aunque el sucesor de Trovoada, la exministra de Justicia Ilza Amado Vaz, renunció después de solo tres días, el actual primer ministro, Américo Ramos, ha asumido el cargo.

Múltiples candidatos y alianzas cambiantes

Vila Nova se enfrentará a otros cuatro candidatos en la elección, incluido al líder parlamentario de ADI, Nito D’Abreu. Otro ex primer ministro, Jorge Bom Jesus, intentó retirar su candidatura independiente, pero no llegó a tiempo y sigue en la boleta.

El partido principal de la oposición, el Movimiento para la Liberación de Santo Tomé y Príncipe, se ha unido a una amplia coalición que apoya al presidente saliente, a pesar de su histórica oposición al ADI. Mientras tanto, una facción del ADI liderada por Américo Ramos respalda a D’Abreu. Si ningún candidato obtiene más del 50% de los votos, será necesario un segundo turno.

El empresario Domingos Monteiro, conocido como “Nino”, fue descalificado tras una decisión del tribunal constitucional que determinó que no cumplía con los requisitos de elegibilidad. Nacido en Santo Tomé y Príncipe, sus padres nunca se naturalizaron como ciudadanos tras mudarse de Cabo Verde. Monteiro criticó la decisión, llamándola una violación de los derechos iguales y una muestra de xenofobia y persecución.

Temas clave y prioridades de los votantes

Para los votantes, temas clave incluyen la corrupción gubernamental, la alta inflación, la grave desempleo juvenil, las crónicas escases de combustible y los frecuentes cortes de luz. Los rivales de Vila Nova esperan que estos asuntos impidan que obtenga un segundo mandato.

D’Abreu abordó el tema de la corrupción durante un debate presidencial el martes, calificándola como la mayor catástrofe del país en los últimos 50 años desde la independencia. “La corrupción es la mayor catástrofe que el país ha experimentado en este medio siglo”, dijo.

Santo Tomé y Príncipe es considerado un aliado de confianza del mundo occidental en materia de seguridad y comercio marítimo en el Golfo de Guinea, una región conocida por altas tasas de piratería marítima. El país también cuenta con yacimientos de petróleo offshore que aportan significativamente a su economía. Para supervisar el proceso electoral, están presentes misiones observadoras de la Unión Europea, G7+ y la Comunidad de Países de Lengua Portuguesa.