Annette Ryan, una funcionaria pública de alto nivel que actualmente ocupa el cargo de subdirectora de la unidad de inteligencia financiera de Canadá (Fintrac), fue nominada para convertirse en la próxima oficiante del presupuesto parlamentario (PBO), un rol fundamental de vigilancia independiente encargado de proporcionar un análisis no partidista del presupuesto federal. La nominación fue confirmada por Wayne Long, secretario de Estado para instituciones financieras, durante una comparecencia en la Cámara de los Comunes el lunes.

Ryan ha ocupado varios cargos importantes en el gobierno, incluyendo el de asistente adjunto del ministerio de Finanzas y economista jefe y directora general de investigación económica y análisis de políticas para el Ministerio de Industria. Según su perfil de LinkedIn, obtuvo un título en matemáticas de la Universidad Acadiana y un máster en economía de la Universidad de Oxford.

El rol actual de Ryan en Fintrac, la unidad de inteligencia financiera y la agencia anti-lavado de dinero de Canadá, ha sido desde finales de 2019. Fintrac es responsable de detectar y reportar actividades financieras sospechosas, desempeñando un papel crucial en la lucha contra el delito financiero en Canadá.

Antes de asumir el nuevo cargo, Ryan debe ser confirmada por votación en ambas cámaras, la Cámara de los Comunes y el Senado. El PBO puede servir un máximo de dos términos de siete años en el cargo, aunque los anteriores no han excedido un término.

El último PBO permanente, Yves Giroux, terminó su mandato en septiembre de 2022. El gobierno de Carney anunció ese día que el oficial del PBO Jason Jacques serviría como PBO interino durante seis meses. Jacques, quien ha trabajado en la oficina desde su creación en 2008, regresó a su rol como director general de análisis económico y fiscal el 2 de marzo de 2023.

La gestión de Jacques comenzó con controversia cuando compareció ante un comité parlamentario en septiembre de 2022, describiendo la salud de las finanzas federales canadienses como ‘estupenda’, ‘sorprendente’ y ‘insostenible’. Esto provocó críticas de Kevin Page, primer PBO de Canadá y presidente del Instituto de Estudios Fiscales y Democracia de la Universidad de Ottawa, quien dijo que Jacques ‘estaba equivocado’ y que sus comentarios ‘no eran consistentes con los números’.

El informe de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico (OCDE), publicado este mes, señaló que los comentarios controvertidos de Jacques fueron citados como evidencia de la necesidad de mejorar las estrategias de comunicación de la oficina. Sin embargo, la OCDE aún clasificó al PBO canadiense como el mejor entre los 35 países que examinó.

Jacques reconoció posteriormente que su lenguaje en la audiencia podría haber distraído a los diputados del mensaje que intentaba transmitir. Después, suavizó su lenguaje en el análisis del presupuesto federal de noviembre.

El líder conservador Pierre Poilievre, quien fue informado sobre la nominación de Ryan la semana pasada, expresó su desacuerdo con la decisión de reemplazar a Jacques. Arguyó que Jacques debería haber sido nombrado de forma permanente en lugar de ser ‘echado’ después de solo meses en el cargo.

‘Mark Carney intenta silenciar la Oficina del Presupuesto Parlamentario’, dijo Poilievre el lunes. ‘Tenemos un oficiante del presupuesto parlamentario altamente calificado que está señalando al Sr. Carney. Y de repente, después de solo meses en el cargo, [Carney] lo echa.’

Kevin Page, quien anteriormente trabajó con Ryan en la Oficina del Consejo Privado, desacreditó la evaluación de Poilievre. Elogió a Ryan como ‘una funcionaria pública bien conocida y de alto prestigio’ y enfatizó que ‘es una pensadora independiente con la firmeza para apoyar los valores y el análisis de la oficina’.

El rol del PBO es crucial para garantizar la transparencia en las finanzas gubernamentales y proporcionar un análisis imparcial al Parlamento. La oficina ha sido una institución clave desde su creación en 2008, y su independencia se considera vital para el proceso democrático canadiense.

Con la nominación de Ryan, la atención ahora se centra en su confirmación por ambas cámaras, la Cámara de los Comunes y el Senado. Si se confirma, tomará el lugar de Jacques, cuyo rol interino ha estado marcado por controversia y críticas.