Una nación indígena en Alberta afirmó que el movimiento separatista que busca que la provincia se separe de Canadá es ‘totalmente irresponsable y deshonroso’ y debe detenerse, argumentando en el tribunal que un referéndum propuesto violaría sus derechos contractuales.

El movimiento separatista de Alberta gana impulso

Una minoría de residentes de la provincia rica en petróleo ha sostenido durante mucho tiempo que los problemas de la provincia se deben a la estructura de los pagos al gobierno federal y a la percepción de que no pueden comercializar sus vastas reservas de combustibles fósiles.

En los últimos meses, los separatistas han aprovechado este sentimiento y han recopilado casi 180,000 firmas para solicitar un referéndum, mientras que la nación Sturgeon Lake Cree, cerca de Edmonton, ha pedido a un tribunal que detenga la campaña.

El juicio, que comenzó el martes, se espera que dure tres días. El año pasado. La premier de Alberta, Danielle Smith, redujo el número de firmas necesarias para que los ciudadanos presenten un referéndum constitucional, bajándolo de 588,000 a aproximadamente 178,000.

Cambios en el proceso del referéndum generan preocupación

El gobierno provincial también modificó cómo funcionan los referendos iniciados por los ciudadanos, quitando poderes al jefe electoral de Alberta. Ahora, los referendos pueden plantear preguntas que violarían la constitución canadiense.

Esperan que su pregunta – ‘¿Está de acuerdo con que la provincia de Alberta deje de ser parte de Canadá y se convierta en un estado independiente?’ – sea incluida en un referéndum planeado para octubre, que también incluirá preguntas sobre inmigración, salud pública y la constitución del país. El grupo detrás del movimiento de independencia, Stay Free Alberta, afirma que ha recibido el número requerido de firmas, un mes antes de la fecha límite.

Derechos contractuales en el centro del desafío legal

Sturgeon Lake, una de las 39 naciones que firmaron un tratado clave con Canadá en 1899, afirma que la provincia de Alberta, el gobierno federal y el jefe electoral de la provincia han fallado en cumplir con disposiciones clave de ese acuerdo.

‘Alberta ha tratado a la nación Sturgeon Lake Cree First Nation como si fueran propiedad de la tierra, simplemente un pensamiento posterior en negociaciones forzadas, no el primer paso en cualquier potencial secesión’, dijo la nación indígena en su presentación ante el tribunal. ‘Alberta no tiene derecho a separarse de Canadá ni derecho a tomar el territorio del Tratado No. 8.’

La nación indígena pide al tribunal que restablezca la regla de que una petición de iniciativa ciudadana debe seguir la constitución y que detenga la campaña actual de recopilación de firmas. ‘En 2026, las acciones de Alberta no solo son ilegales, sino también totalmente irresponsables y deshonrosas.’

La nación indígena también advirtió que el actual impulso ha invitado a la amenaza de influencia de actores extranjeros y un voto para salir de Canadá ‘permitirá la interferencia extranjera por parte de la nación más poderosa del sur.’

A finales del año pasado, activistas separatistas sostuvieron reuniones secretas con miembros de la administración de Donald Trump – un movimiento que un primer ministro provincial llamó ‘traición.’

El juez que supervisa el caso se espera que dé su fallo el 2 de mayo – la fecha límite para la recopilación de firmas.