Ghana ha acogido con beneplácito la disculpa del Papa Leo XIV por el papel histórico de la Iglesia Católica en la esclavitud, describiéndola como un ‘acto de coraje moral’ importante en la búsqueda global de ‘verdad, dignidad humana y justicia’, según informó la BBC.

El Papa ofreció la disculpa más clara hasta ahora por la participación de la Iglesia en legitimar la esclavitud y su retraso en condenarla durante siglos.

Ghana fue un importante centro del comercio transatlántico de esclavos cuando millones de personas fueron capturadas y embarcadas en barcos, sin regresar jamás a casa.

Entre los siglos XVI y XIX, entre 12 y 15 millones de africanos fueron enviados al Caribe, con alrededor de dos millones que murieron durante el trayecto.

Ghana ha liderado durante mucho tiempo los esfuerzos por obtener compensaciones y disculpas de los países occidentales por el comercio de esclavos.

Significado de la disculpa en la reconciliación global

El gobierno de este país de África Occidental dijo que la reconocida disculpa del Papa era un paso importante hacia la sanación, la reconciliación y una sociedad justa.

”[La disculpa] refuerza la creciente comprensión global de que confrontar injusticias históricas exige el contar la verdad y asumir responsabilidad moral como bases esenciales para la justicia y la reconciliación”, afirmó en un comunicado emitido el martes por la noche.

La disculpa del Papa se dio mediante una encíclica, que técnicamente es una carta dirigida a los obispos católicos, pero que en las últimas décadas ha sido la forma en que un Papa transmite mensajes al mundo.

En la carta papal, titulada ‘Magnifica Humanitas’ (‘Magnífica Humanidad’), el Papa Leo pidió sinceramente perdón en nombre de la Iglesia, añadiendo que era ‘imposible no sentir profundo dolor al contemplar el inmenso sufrimiento y humillación que soportaron tantos’.

Leo reconoció que las autoridades eclesiásticas habían respondido en ocasiones a las solicitudes de los gobernantes al ‘regular y legitimar formas de subyugación, incluyendo la esclavitud de no cristianos’.

También reconoció que durante la Edad Media, algunas instituciones eclesiásticas tenían sus propios esclavos.

”Esto constituye una herida en la memoria cristiana”, afirmó sobre el historial de la Iglesia.

Esfuerzos de Ghana por la justicia y la sanación

En abril, el Papa Leo realizó una gira de 11 días por cuatro países de África, su primera visita al continente como Papa, durante la cual hizo varias declaraciones contundentes, incluyendo una crítica a los extranjeros que explotan la riqueza de África para obtener beneficios.

Ghana consideró significativo que el Papa reconociera la ‘historia dolorosa’, en un momento en que el mundo está reflexionando más profundamente sobre los efectos de la esclavitud y la colonización.

El país logró impulsar una resolución de la ONU en marzo, que reconoció la esclavitud de los africanos como el ‘peor crimen contra la humanidad’.

Presentada por el Presidente de Ghana, John Mahama, y respaldada por la Unión Africana, busca proporcionar un camino hacia la sanación y el pago de reparaciones.

También busca abordar las consecuencias duraderas de la esclavitud, como la desigualdad y la discriminación racial.

Ghana, que aún conserva algunas de las fortificaciones utilizadas para retener a los cautivos en condiciones inhumanas mientras esperaban a ser enviados a las Américas por potencias europeas, organizará una conferencia en junio para discutir los próximos pasos tras la aprobación de la resolución de la ONU.

El martes, Human Rights Watch dijo que la disculpa del Papa marcaba un paso importante, pero enfatizó que las disculpas por sí solas no eran suficientes y que la justicia reparadora real debía ir más allá.

Instituciones religiosas, junto con Estados y corporaciones que se beneficiaron de la esclavitud, deben ‘tomar en serio’ sus historias y participar en esfuerzos reparadores, añadió el grupo de derechos humanos.