El congresista Kevin Kiley, republicano de California, representante del distrito 6, anunció que buscará la reelección este año como independiente, poniendo fin a su afiliación al Partido Republicano al finalizar su mandato actual. En un comunicado emitido el viernes, Kiley dijo que se presentará como candidato sin preferencia partidista en noviembre, una decisión que refleja la creciente frustración con la partidocracia en el Congreso.

La decisión de Kiley se produce después de que votara con los demócratas para terminar las tarifas impuestas por el presidente Donald Trump a Canadá, algo que desafiaba a su partido. También ha sido crítico con los esfuerzos de redistritación en California, que han cambiado los límites de su distrito y lo han colocado en un nuevo distrito congresional 6.

«No es un secreto que he estado frustrado, en algunos momentos incluso disgustado, con la partidocracia en el Congreso», dijo Kiley en un comunicado el viernes por la noche. Atribuyó la partidocracia a la prolongada paralización del gobierno del otoño pasado, el aumento de los costos de la salud y los esfuerzos de redistritación en varios estados antes de las elecciones intermedias de 2026.

Kiley acusó a ambos principales partidos de ser cómplices de lo que describió como una «epidemia de gerrymandering». Criticó especialmente al gobernador de California, Gavin Newsom, por los esfuerzos de redistritación del estado, que Kiley dijo eran una respuesta a la redistritación en Texas, respaldada por el ex presidente Trump, con el objetivo de obtener más escaños republicanos en noviembre.

El nuevo mapa congresional de California ha obligado a varios legisladores a enfrentarse a nuevas bases electorales. Kiley ganó su distrito actual en 2024 con el 55,5% de los votos, pero el mapa rediseñado ahora lo coloca en un distrito diferente. El Congreso no tiene miembros independientes en este periodo, a diferencia del Senado, que incluye a dos independientes: Bernie Sanders de Vermont y Angus King de Maine, quienes se afilian al Partido Demócrata.

La decisión de Kiley de competir como independiente sigue a una decisión similar del republicano de California, el congresista Darrell Issa, quien anunció el viernes que no buscará la reelección. Issa, quien ha servido en el Congreso durante 25 años, dijo que la decisión se tomó tras una larga reflexión y que es el momento de un nuevo capítulo.

«Después de un cuarto de siglo en el Congreso —y antes de eso, un cuarto de siglo en el ámbito empresarial— es el momento adecuado para un nuevo capítulo y nuevos desafíos», dijo Issa en una publicación en X. Endosó al supervisor de San Diego, Jim Desmond, como su sucesor en el distrito congresional 48.

El anuncio de Kiley se enmarca en una tendencia más amplia de legisladores que se retiran antes de las elecciones intermedias de 2026. El número de miembros de la Cámara que han anunciado que no buscarán la reelección en este ciclo es el más alto desde 1992, cuando 65 legisladores se retiraron. Hasta el viernes, 55 miembros han anunciado que no competirán nuevamente, incluidos 34 republicanos y 21 demócratas.

Muchos de los republicanos que se retiran buscan otros cargos, como gobernador o escaños en el Senado, mientras que otros simplemente han decidido jubilarse. El Comité Nacional Republicano de la Cámara, brazo de campaña del Partido Republicano en la Cámara, aún no ha respondido a una solicitud de comentarios sobre la decisión de Kiley de competir como independiente.

Los republicanos defienden actualmente una delgada mayoría en la Cámara, donde tienen una ventaja de 218 a 214 sobre los demócratas. Con varios distritos clave sometidos a redistritación, el partido enfrenta una campaña electoral desafiante en 2026. La decisión de Kiley de competir como independiente podría señalar un cambio más amplio en la estrategia política, especialmente en estados como California, donde la partidocracia y la redistritación se han convertido en temas centrales.

Los analistas sugieren que la decisión de Kiley también refleja una creciente sensación de descontento entre los votantes con los dos principales partidos. Su campaña se espera que se centre en temas como la salud, la estabilidad económica y los esfuerzos para reducir el gerrymandering, algo que ha criticado consistentemente.