Usar el baño o llorar va a costar más para los norteamericanos con la entrada en vigor de una guerra comercial entre EE.UU. y Canadá que pone en peligro décadas de comercio pacífico entre ambos países.

Aranceles del 25% al 50% a productos de papel

Después de que las negociaciones comerciales entre ambos países se rompieran el fin de semana pasado, el primer ministro canadiense, Mark Carney, prometió igualar los aranceles de EE.UU. “dólar por dólar” y presentó una lista de casi 900 productos estadounidenses que enfrentarán aranceles del 25% al 50% a partir del 8 de septiembre.

Los productos de papel son uno de los sectores más afectados, con Canadá amenazando con aplicar aranceles del 25% al 50% al “papel higiénico o rollos de toalla” desde el 8 de septiembre, en respuesta a un aumento del 50% impuesto por Washington DC.

Aunque el papel higiénico y toallas de EE.UU. suelen producirse localmente, dependen en gran medida de Canadá, rico en madera, para materia prima; Procter & Gamble, fabricante de Charmin, dijo el año pasado que tendría que subir precios debido a los aranceles vigentes en ese momento.

EE.UU. importó 328 millones de dólares en papel higiénico de Canadá en 2024, según el Banco Mundial, convirtiendo a este país en el principal exportador del producto a EE.UU. Empresas minoristas como Costco obtienen gran parte de sus productos de papel de Canadá.

Estadounidenses lideran en consumo de papel higiénico

EE.UU. representa más del 20% del consumo mundial de papel higiénico, a pesar de tener solo el 4% de la población mundial. El estadounidense promedio usa 141 rollos de papel higiénico al año, convirtiéndolos en número uno a nivel mundial, superando a Alemanes, que usan un promedio de 134 rollos anuales.

No es solo el papel higiénico lo que podría subir de precio. La guerra comercial pone de relieve los fuertes lazos económicos entre ambos países, mientras los consumidores siguen preocupados por la inflación en ambos lados de la frontera.

Los aranceles de EE.UU. afectan específicamente al licor canadiense, incluyendo marcas populares como Crown Royal y Canadian Club, que actualmente están bajo un arancel del 50%.

Aunque Canadá no ha introducido un arancel sobre el licor estadounidense, la mayoría de las provincias canadienses han impuesto sus propios embargos sobre el alcohol estadounidense, en respuesta a aranceles anteriores sobre productos canadienses. Donald Trump utilizó estos embargos a nivel provincial sobre el alcohol estadounidense como parte de su justificación legal para sus nuevos aranceles contra Canadá.

Carney ha pedido a los líderes provinciales que consideren volver a poner el alcohol estadounidense en las estanterías, aunque el primer ministro de Nueva Escocia, Tim Houston, le dijo a CBC News: “Si los escoceses o canadienses realmente comprarán el alcohol cuando esté de vuelta en las estanterías, eso es otra discusión”.

Aranceles de represalia al queso y productos marinos

Trump también dijo que sus nuevos aranceles son una represalia contra los impuestos canadienses sobre la industria láctea estadounidense, y aplicó un arancel del 50% a casi todos los productos lácteos canadienses, excepto al queso canadiense.

En respuesta, Canadá impuso un arancel del 50% a productos lácteos estadounidenses, además de un arancel del 25% al queso estadounidense.

Canadá también atacó a la industria pesquera de EE.UU., con un arancel del 25% a productos marinos estadounidenses, incluyendo camarón congelado; este movimiento provocó que la senadora republicana Susan Collins, que enfrenta una difícil reelección en Maine, el epicentro del camarón, llamara a la medida de Trump “un error”.

Un arancel del 25% a automóviles y piezas canadienses afectará a la industria automotriz estadounidense, que depende en gran medida de piezas canadienses para la fabricación. Trump ha amenazado con duplicar el arancel al 50% si para el 1 de enero de 2027 no se alcanza un acuerdo.

Con las negociaciones en un punto muerto, no está claro si o cuándo se levantarán los aranceles. Pero la administración de Trump mantiene que “no hay manera posible” de que el conflicto comercial con Canadá afecte a los consumidores estadounidenses, según Jamieson Greer, representante comercial de EE.UU.

“Las bases son buenas”, dijo. “No creo que esto afecte a nada”.