PORT OF SPAIN — Ejecutivos de ExxonMobil y Chevron expresaron su fuerte apoyo a la expansión del sector de petróleo y gas de Guyana durante la quinta conferencia de energía de Guyana y la exposición de la cadena de suministro. El ministro de Recursos Naturales de Guyana, Vickram Bharrat, dio la bienvenida a los compromisos, señalando los rápidos avances en la producción y los beneficios económicos locales.

Alistair Routledge, presidente de ExxonMobil Guyana, detalló las inversiones de la empresa en la economía local. Dijo que ExxonMobil ha invertido 3.600 millones de dólares en emplear a trabajadores guyaneses y comprar servicios a empresas locales. Esos fondos han creado miles de empleos y fortalecido las cadenas de suministro desde que se incrementaron las operaciones.

El director ejecutivo de Chevron, Mike Wirth, también abordó la conferencia. Según el Ministerio de Recursos Naturales, Wirth reafirmó el compromiso de Chevron con la cooperación con Guyana, especialmente en el bloque Stabroek. Chevron posee el 30% del bloque junto con ExxonMobil, operador, y Hess Corporation.

Bharrat presentó el rápido crecimiento del sector. Señaló que la producción de petróleo diaria aumentó de 120.000 barriles en 2020 a más de 900.000 barriles para 2025. Ese aumento ha transformado a Guyana en un jugador clave en el petróleo de bajo costo y bajas emisiones, dijo. Los funcionarios esperan que la velocidad continúe, brindando beneficios más amplios a los ciudadanos.

El bloque Stabroek ha impulsado gran parte del éxito. Los descubrimientos allí superan los 11.000 millones de barriles equivalentes de petróleo recuperable. ExxonMobil opera el bloque con un 45% de interés. La producción de proyectos iniciales como Liza Phase 1, Liza Phase 2, Payara y Yellowtail ha impulsado el crecimiento.

El gobierno de Guyana destaca una estricta supervisión. Las leyes cubren los requisitos de contenido local, la gestión de ingresos y las protecciones ambientales, dijeron funcionarios del ministerio. Estas reglas garantizan que la riqueza del petróleo se distribuya beneficios a la población y la región. El ministerio emitió un comunicado comprometiéndose a colaborar con todos los socios para lograr ganancias inclusivas.

Routledge enfatizó el uso responsable de los recursos durante sus comentarios. Dijo que ExxonMobil busca aprovechar las reservas de Guyana para las generaciones presentes y futuras. Chevron coincidió con ese enfoque, con Wirth enfatizando esfuerzos conjuntos en sostenibilidad.

La conferencia atrajo a líderes energéticos, responsables de políticas públicas y empresas de todo el Caribe y más allá. Las discusiones se centraron en cadenas de suministro, tecnología y prácticas verdes. La explosión petrolera de Guyana ha transformado su economía, con el petróleo ahora representando la mayor parte de las exportaciones. Solo el año pasado, el sector generó miles de millones de dólares en ingresos.

Bharrat le dijo a los asistentes que el impulso no muestra señales de disminuir. Proyectos nuevos como Uaru y Whiptail impulsarán la producción hacia 1.300.000 barriles por día para 2027, proyectó. Esos desarrollos prometen más contratos para empresas locales y programas de capacitación para los trabajadores.

Existen desafíos. Los funcionarios enfrentan la presión de equilibrar el crecimiento con medidas de protección ambiental y distribución equitativa de la riqueza. El ministerio dijo que las asociaciones con ExxonMobil y Chevron ayudan a abordar esos problemas directamente.

Guyana descubrió petróleo comercializable en 2015, lo que encendió uno de los más rápidos crecimientos energéticos del mundo. Ahora operan cinco buques de producción flotante en aguas profundas. El gobierno ha canalizado los ingresos del petróleo en infraestructura, salud y educación a través de su fondo de riqueza soberana.