El ministro de Defensa de Israel. Israel Katz. Declaró que las fuerzas israelíes tomarán el control de una gran área en el sur del Líbano como parte de la campaña contra el Hezbollah. Esta medida forma parte de una estrategia más amplia para garantizar la seguridad del norte de Israel frente a posibles ataques del grupo respaldado por Irán. Según Katz. El ejército ya ha destruido cinco puentes sobre el río Litani, aproximadamente a 30 kilómetros de la frontera con Líbano, para establecer una zona de seguridad. Los residentes desplazados en la zona no podrán regresar hasta que el norte de Israel se considere seguro.

Escalada del conflicto

La última escalada comenzó después de que el Hezbollah lanzara cohetes al norte de Israel en represalia por la muerte del líder supremo de Irán y los ataques israelíes casi diarios contra el Hezbollah, a pesar de un acuerdo de tregua alcanzado en noviembre de 2024. Desde entonces. El ministerio de Salud libanés ha reportado que 1.072 personas han muerto en Líbano, incluyendo al menos 121 niños y 42 trabajadores de la salud; Más de un millón de personas han sido desplazadas, empeorando una crisis humanitaria ya existente en la región.

Los funcionarios israelíes indicaron que el objetivo de la operación es proteger a las comunidades del norte de Israel de los ataques del Hezbollah. Los residentes habían regresado a las ciudades de la región tras la tregua, pero durante aproximadamente un año y medio antes de eso no podían regresar a sus hogares debido a los ataques con cohetes del Hezbollah. Si tuvieran que evacuar nuevamente. Sería un golpe significativo tanto para las comunidades como para el gobierno israelí, a pesar del debilitamiento del Hezbollah.

Contexto histórico y estrategia

Las hostilidades se intensificaron después de que el Hezbollah atacara posiciones israelíes un día después del ataque de Hamas del 7 de octubre de 2023, lo que provocó inmediatamente una represalia israelí. En su informe a los jefes de defensa el martes, Israel Katz dijo que el objetivo sería crear un espacio defensivo y mantener alejado el peligro. La estrategia se basa en el modelo seguido en Rafah y Beit Hanoun, centros de población importantes en la Franja de Gaza que han sido destruidos en gran parte por bombardeos aéreos y permanecen bajo control militar israelí.

Katz afirmó que las Fuerzas de Defensa de Israel (IDF) ahora están moviéndose al territorio libanés para tomar una línea de defensa, eliminar a los terroristas del Hezbollah y destruir las infraestructuras terroristas establecidas allí. También mencionó que las IDF están atacando casas cercanas a la frontera que son utilizadas por el Hezbollah. Miles de miles de personas libanesas en el sur, que han sido desplazadas, no regresarán al sur del río Litani hasta que se garantice la seguridad para los residentes del norte de Israel.

El sur de Líbano es la tierra natal de la comunidad chiita de Líbano, que es la base principal de apoyo del Hezbollah; Sin embargo, también alberga otras comunidades, incluidos los cristianos. Bajo el acuerdo de tregua que puso fin a la guerra en 2024, se esperaba que el Hezbollah se desarmara y abandonara sus posiciones en el sur, algo que debía ser supervisado por el gobierno y el ejército libaneses. Se hizo cierto progreso, pero fue parcial; Israel también mantuvo varios puntos militares en el sur y continuó llevando a cabo ataques regulares contra lo que afirmó eran objetivos del Hezbollah.

Rol del gobierno libanés y preocupaciones

Puede haber existido la voluntad del gobierno libanés para desarmar al Hezbollah, pero siempre ha carecido de la capacidad de hacerlo. La perspectiva de un enfrentamiento importante entre el Estado libanés y el Hezbollah también ha sido durante mucho tiempo una preocupación principal, reavivando temores de una regresión a una guerra civil. Israel Katz ha afirmado que Israel ahora está actuando porque el gobierno libanés había hecho “nada”.

El presidente de Líbano, Joseph Aoun, ha descrito los planes israelíes como un “castigo colectivo contra civiles”. La creación de lo que Katz describió como una “zona de defensa” inevitablemente evoca ecos de la zona de seguridad que Israel estableció en el sur de Líbano en 1985 y mantuvo hasta 2000. Una gran parte del motivo de su retiro fue la desgaste que el Hezbollah logró infligir sobre Israel. Las imágenes de soldados israelíes muertos y heridos siendo regularmente evacuados en helicóptero de la zona hicieron que la opinión pública israelí se opusiera a la política.

Ahora, el Hezbollah está diciendo que está preparado para luchar nuevamente para impedir que Israel tome el control del sur. Un alto funcionario del Hezbollah, Hassan Fadlallah, dijo que era una “amenaza existencial”. Añadió: “No tenemos otra opción que enfrentar esta agresión y aferrarnos a esta tierra”.

La decisión de Israel de tomar el control del sur de Líbano ocurre en un momento de tensiones elevadas en la región, con ambos bandos sin señales de retroceder. La situación se complica aún más por la crisis humanitaria en Líbano, donde más de un millón de personas han sido desplazadas. A medida que continúa el conflicto, la comunidad internacional está observando atentamente los acontecimientos, con preocupaciones sobre la posibilidad de una escalada adicional y el impacto en la población civil.

Los funcionarios israelíes ahora están preparándose para la posibilidad de operaciones militares prolongadas en el sur de Líbano, lo que podría llevar a un mayor desplazamiento y una crisis humanitaria aún más profunda. La comunidad internacional, incluyendo potencias regionales y organizaciones globales, se espera que juegue un papel clave en la mediación de la situación y la prevención de más violencia.