Jack Dorsey, CEO de Block, emitió una advertencia directa según la cual la mayoría de las empresas están rezagadas en la curva de la inteligencia artificial y pronto enfrentarán la misma realidad que su firma: que la inteligencia artificial está transformando la naturaleza del trabajo y las operaciones empresariales. Sus comentarios, hechos en el contexto de una importante reestructuración del personal, han intensificado el debate global sobre si la inteligencia artificial es una herramienta transformadora de la productividad o un presagio de una gran desplazamiento laboral.

Reestructuración impulsada por la inteligencia artificial en Block

Block, la empresa fintech anteriormente conocida como Square, anunció planes para despedir a más de 4,000 empleados, casi la mitad de su personal, como parte de un cambio estratégico para integrar la inteligencia artificial en sus operaciones. Dorsey describió el movimiento como un paso necesario para adaptarse al cambio en el entorno empresarial, donde ya las herramientas de inteligencia artificial están permitiendo a equipos más pequeños lograr más con mayor eficiencia.

“Las herramientas de inteligencia han cambiado lo que significa construir y operar una empresa. Ya lo estamos viendo internamente. Un equipo significativamente más pequeño usando estas herramientas puede hacer más y hacerlo mejor”, dijo Dorsey en un comunicado el jueves. Añadió: “No creo que estemos adelantados en esta comprensión. Creo que la mayoría de las empresas están rezagadas”.

Los comentarios de Dorsey llegaron cuando las acciones de Block subieron bruscamente el viernes, reflejando la creciente confianza del mercado en las empresas que tratan la inteligencia artificial no como un experimento, sino como un motor de cambio estructural. Los inversores están recompensando cada vez más a las empresas que articulan claramente sus estrategias de inteligencia artificial y su potencial impacto en la productividad y la rentabilidad.

Despidos vinculados a la inteligencia artificial se aceleran

Los despidos vinculados a la inteligencia artificial han estado aumentando a nivel global desde finales de 2023, con empresas como Amazon, Pinterest y Wisetech de Australia anunciando más de 61,000 despidos relacionados con la automatización impulsada por la inteligencia artificial, según un recuento de Reuters. Block es una de las empresas más prominentes que menciona explícitamente la inteligencia artificial como el principal motor de sus reducciones, en lugar de un beneficio secundario de eficiencia.

Algunos inversores argumentan que estos cierres son en parte una corrección de años de contrataciones excesivas en el sector tecnológico. “La inteligencia artificial es el nuevo chivo expiatorio”, dijo Brian Jacobsen, estratega económico principal de Annex Wealth Management. “Las empresas la usan como justificación para despidos que de otro modo serían impopulares”.

No obstante, las implicaciones económicas de la rápida adopción de la inteligencia artificial son una preocupación creciente, especialmente con un contexto económico global incierto. Un informe ampliamente difundido por Citrini Research delineó una escena para 2028 en la que el desempleo podría aumentar hasta el 10.2%, impulsado por el desplazamiento de trabajadores en roles de software, logística y entrega.

Respuestas corporativas y de políticas

Las empresas han sido más cautelosas que Dorsey al hablar del impacto de la inteligencia artificial en los empleos. Sin embargo, hay evidencia de que las empresas comienzan a ver retornos de sus inversiones en inteligencia artificial. Los analistas de Morgan Stanley reportaron un aumento constante en el número de empresas que informan beneficios cuantificables de la adopción de inteligencia artificial, basado en un análisis de más de 10,000 llamadas de resultados y transcripciones de conferencias del cuarto trimestre.

Cerca del 21% de las empresas del S&P 500 mencionaron al menos un beneficio medible de la inteligencia artificial, un aumento desde el 15% en el tercer trimestre y el 10% en el último trimestre de 2024. Los analistas estiman que un mayor uso de la inteligencia artificial aumentará los márgenes de beneficio de las empresas en 40 puntos básicos este año.

A pesar de estos avances, los ejecutivos y los responsables de políticas han sido más reacios en sus declaraciones. La presidenta del Banco Central Europeo, Christine Lagarde, le dijo a un comité del Parlamento Europeo el jueves que, aunque la productividad está aumentando, aún no hay consecuencias claras en términos de interrupciones en el mercado laboral o olas de despidos. “Estaremos extremadamente atentos en el futuro”, dijo.

En el Foro Económico Mundial el mes pasado, el CEO de JPMorgan Chase, Jamie Dimon, reconoció que algunos empleos desaparecerían, pero argumentó que otros surgirían. Los economistas globales de Bank of America, Claudio Irigoyen y Antonio Gabriel, advirtieron que la inteligencia artificial podría afectar finalmente un cuarto de todos los empleos, creando tanto desafíos como oportunidades para empresas y trabajadores.

Michael Ashley Schulman, socio y director de inversiones de Running Point Capital Advisors, planteó preocupaciones sobre las implicaciones a largo plazo de reducciones drásticas del personal como las de Block. “La estrategia de Dorsey sugiere que menos es más y que el capital humano ha perdido su ventaja competitiva”, dijo. “La pregunta es si la empresa se está reajustando a sus días más pequeños y ágiles como una startup o si podría perder la creatividad y la intuición humana que construyeron sus productos más icónicos desde el principio”.

A medida que el debate sobre el papel de la inteligencia artificial en la fuerza laboral continúa evolucionando, los próximos meses serán críticos tanto para las empresas como para los responsables de políticas. El impacto económico global de la automatización impulsada por la inteligencia artificial aún está en desarrollo, y el equilibrio entre los beneficios de productividad y el desplazamiento laboral probablemente definirá las estrategias corporativas y los marcos regulatorios en los años venideros.