STORRS — Para Jayden Ross. Junior del equipo de baloncesto masculino de UConn, el aspecto mental del juego se ha convertido en tan importante como el físico. Mientras los Huskies se preparan para el torneo de la Big East y una posible carrera hacia el campeonato de la NCAA, Ross demuestra que la preparación va más allá de la cancha.

Evolución de un jugador

Reflexionando sobre sus anteriores dificultades, Ross reconoció que solía sentirse congelado durante los tiempos en el banquillo. ‘Eso fue en parte mi problema el año pasado’, dijo Ross. ‘Me siento como si no pudiera manejarlo de la misma manera que lo hago este año.’

A través de un entrenamiento mental constante, Ross ha aprendido a entrar al partido mentalmente preparado. ‘Vas a entrar y, físicamente, no has estado en el partido, pero mentalmente sí estás en él’, explicó. ‘Solo entras y te pones a competir.’

Este enfoque mental mejorado se ha traducido en un mejor desempeño. Ross promedia 4,4 puntos y 2,1 rebotes por partido, ambos récords personales, mientras que lanza al 51,1 % desde la línea de tiro y al 36,2 % desde triples.

Papel clave en el rotación

Con UConn (27-3, 17-2) empatada en primer lugar en la Big East, Ross se ha convertido en parte clave del rotación. Sus 16-22 minutos por partido han contribuido al éxito del equipo, especialmente en momentos críticos.

A pesar de un periodo difícil al inicio de la temporada donde tuvo problemas con su tiro, Ross ha recuperado la confianza. ‘Hice 5 de 6 triples en las victorias contra Creighton y Xavier’, dijo Ross. ‘Me siento mucho más cómodo y confiado en esas situaciones importantes.’

El entrenador jefe Dan Hurley elogió las contribuciones de Ross, destacando sus habilidades defensivas y su capacidad para finalizar jugadas. ‘Defiende bien. No tiene miedo de tirar, pero evita tiros estúpidos’, dijo Hurley.

Preparándose para el postemporada

Mientras los Huskies se acercan al final de la temporada regular, el enfoque se está cambiando hacia la postemporada. UConn jugará su último partido de la temporada regular el sábado contra Marquette antes de entrar al torneo de la Big East.

Hurley enfatizó la importancia de mantener la concentración y minimizar los balones perdidos. ‘Los balones perdidos me están volviendo loco’, dijo. ‘Deberíamos haber estado en modo de postemporada al enfrentar a Creighton, pero lo hemos estado desde entonces.’

Ross está decidido a construir sobre su impulso mientras los Huskies se preparan para el torneo de la NCAA. ‘Solo intentaré aprovechar esa ola y me propongo jugar mi mejor baloncesto en adelante en marzo’, dijo.

El camino de los Huskies ha estado marcado por altas expectativas y presión, una realidad que Ross ha aceptado. ‘Sabes qué está en juego. A la vez, hemos estado en esto desde el año pasado’, dijo. ‘Confías en el trabajo que has hecho.’