LeBron James, uno de los mejores jugadores de la historia de la NBA, ha firmado oficialmente con los Philadelphia 76ers un contrato de dos años y 8 millones de dólares, con una opción para el segundo año, confirmó Rich Paul, CEO de Klutch Sports Group, a Shams Charania de ESPN. El jugador de 41 años, que jugó las últimas ocho temporadas con los Los Angeles Lakers, disputará su 24.ª temporada con los 76ers, un equipo que terminó con un récord de 45-37 la temporada pasada y fue eliminado en las semifinales del Este por los New York Knicks.

Proceso de decisión y motivaciones de James

James reveló en redes sociales que consideró el retiro tras la temporada 2025-26. En una serie de publicaciones en X, escribió que inicialmente pensaba que ya no jugaría más, pero tomó tiempo para reflexionar antes de tomar una decisión final. ‘Fui honesto en esa última conferencia de prensa cuando dije que necesitaba mirarme y decidir si aún amo este juego’, escribió. Tras evaluar sus opciones, concluyó: ‘Aún amo profundamente este juego y tengo más que dar’.

James enfatizó que su decisión no fue motivada por dinero ni por su familia, sino por el deseo de competir por otro campeonato. ‘Este es mi último decisión. No voy por dinero. No voy por mi familia. ¿Para qué juego en este momento? Todavía quiero sacrificar. Todavía quiero trabajar. Todavía quiero esforzarme. Todavía quiero competir, ganar y tener la oportunidad de sentir la emoción de ganar otro campeonato’, escribió.

Impacto en los 76ers y reacción de los fanáticos

Se unirá a un núcleo que incluye a Tyrese Maxey y Joel Embiid, con el objetivo de romper el periodo de sequía de campeonatos de los 76ers, que llevan 43 años sin un título. James expresó su confianza en que puede ayudar a los 76ers a convertirse en un equipo campeón y a entusiasmar a una nueva base de fanáticos. ‘Creo que puedo ayudar a los Philadelphia 76ers a convertirse en un equipo campeón, y estoy muy emocionado de entusiasmar a una nueva base de fanáticos y comenzar este increíble viaje una última vez’, dijo.

Los fanáticos en redes sociales expresaron sorpresa y entusiasmo por la decisión de James. ‘Absolutamente loco’, tuiteó un fanático, mientras otros elogiaron su decisión de seguir jugando a un alto nivel. De manera similar a cuando Bryce Harper firmó con los Phillies en 2019, el movimiento de James se espera que genere un aumento en el interés de los fanáticos y en las ventas de entradas en Filadelfia. Harper comentó sobre el impacto de una firma de esa magnitud, diciendo: ‘No creo que en ese momento realmente pensara en ello. Pero ahora mirando hacia atrás, obviamente, creo que mi firma cambió el rumbo de los últimos siete años’.

Última decisión en agencia libre y legado

Esta será la última decisión de agencia libre de James, y entrará en su histórica 24.ª temporada en la NBA. La temporada pasada con los Lakers, promedió 20.9 puntos, 6.1 rebotes y 7.2 asistencias en la temporada regular, y mejoró a 23.2 puntos, 6.7 rebotes y 7.3 asistencias en 10 partidos de postemporada antes de que su equipo fuera barrido por los Oklahoma City Thunder en las semifinales del Oeste.

James afirmó que está listo para aprovechar esta oportunidad, diciendo: ‘Todavía quiero sacrificar. Todavía quiero trabajar. Todavía quiero competir’. Con este movimiento, busca continuar su legado y perseguir su quinto campeonato de la NBA antes del retiro.