Liberia se prepara para una transformación significativa en su sector eléctrico, tras anunciar el plan de inversión de 1.600 millones de euros de la Corporación Eléctrica de Liberia (LEC), que busca ampliar el acceso a la energía, modernizar la infraestructura y recuperar la confianza del público. El anuncio se realizó durante el Foro Empresarial Liberia-UE en Bruselas, destacando una estrategia de cooperación que convierte al país en un destino atractivo para inversiones a largo plazo.

El director general de la Corporación Eléctrica de Liberia, Mohammed M. Sherif, destacó que el plan acelerará el crecimiento y la autogestión en las redes de generación, transmisión y distribución. El programa se basa en cuatro pilares: transformación digital, reforma de la gobernanza, recuperación de ingresos y expansión de infraestructura a gran escala.

“Ya no estamos en modo de estabilización de crisis”, dijo Sherif. “Queremos una cooperación estratégica, incluyendo una alianza de infraestructura. La Corporación Eléctrica de Liberia está lista para recibir inversiones”.

Primer sistema moderno de monitoreo de la red eléctrica

Por primera vez en la historia de Liberia, la LEC implementará un sistema moderno de control y adquisición de datos (SCADA) para gestionar la red nacional. Este sistema permitirá el monitoreo en tiempo real, mantenimiento predictivo y una respuesta más rápida a interrupciones, mejorando significativamente la eficiencia del sector eléctrico.

“Por primera vez en Liberia tendremos este sistema moderno de SCADA para ayudarnos en nuestro centro de despacho nacional”, dijo Sherif. “El SCADA nos permite ver claramente qué está sucediendo en la red”.

El cambio digital también incluirá herramientas de automatización inteligente y plataformas para los clientes, permitiendo a los usuarios reportar problemas a través de una aplicación móvil y recibir respuestas directas. Esta iniciativa busca reducir los cuellos de botella humanos y mejorar el servicio al cliente.

Iniciativa de medidores inteligentes con 50 millones de dólares

El gobierno liberiano destinó 50 millones de dólares en el presupuesto nacional para la implementación de medidores inteligentes, marcando la primera inversión de este tipo en la historia postguerra del país. La instalación de medidores inteligentes busca reducir las pérdidas comerciales y mejorar la recuperación de costos.

“El gobierno destinó 50 millones de dólares en el presupuesto”, dijo Sherif. “Todo eso ayudará”.

La LEC también intensificó las operaciones contra el robo de energía, incluyendo operativos nocturnos. “Hemos podido arrestar a 251 personas”, reveló Sherif, señalando que estos esfuerzos ya están dando resultados en términos de recuperación de ingresos.

Recuperar la confianza pública es un foco central del plan de reforma. Sherif reconoció que la confianza de los clientes en la LEC ha disminuido en los años, citando retrasos en la instalación de medidores y una respuesta débil al servicio al cliente como factores contribuyentes.

“La LEC ha erosionado la confianza del cliente”, admitió. “Las reformas de gobernanza, la supervisión del consejo y los indicadores de rendimiento medibles serán centrales para recuperar la responsabilidad y los estándares de entrega de servicios”.

En el marco de los esfuerzos por la electrificación rural, la LEC ha instalado aproximadamente 3.900 faroles en condados como Bong, Nimba y Montserrado, mejorando la visibilidad y reduciendo preocupaciones de seguridad en comunidades que antes estaban en la oscuridad. Algunas áreas habían estado sin electricidad durante más de 40 años.

La LEC también está enfocándose en la expansión de líneas de transmisión en el centro y el noroeste de Liberia, incluyendo una línea doble de 66 kV propuesta desde Botota a través del condado de Lofa.

Un componente importante del plan de reforma es la expansión de la energía hidroeléctrica, incluyendo el proyecto de Mankoffa (SP2) y desarrollos adicionales en el río San Juan. Estudios preliminares estiman una producción potencial de hasta 250 megavatios, con costos proyectados entre 600 y 620 millones de euros.

“Mankoffa es un proyecto intergeneracional”, dijo Sherif. “Debemos pensar más allá de un régimen particular”.

Fortalecer la capacidad de base nacional reducirá la dependencia de la electricidad importada de Costa de Marfil y Guinea, protegiendo a Liberia de interrupciones en la región. “Estos son activos de desarrollo a escala soberana”, dijo. “Necesitamos una base de energía renovable de bajo costo durante décadas”.

El crecimiento industrial está directamente vinculado a la expansión de la electricidad, con el Parque Industrial de Monrovia que requiere hasta 85 megavatios de suministro dedicado. “Instalar una subestación allí desbloqueará toda esa actividad económica”, dijo Sherif.

La LEC también se enfoca en electrificar centros agrícolas como el condado de Lofa, que describe como el “almacén de alimentos” de Liberia, posicionando al país como un jugador regional en energía y comercio.

El plan de reforma se alinea con la estrategia Global Gateway de la Unión Europea, los objetivos de electrificación de la Misión 300 y los Objetivos de Desarrollo Sostenible de las Naciones Unidas, incluyendo aquellos relacionados con la salud, la seguridad alimentaria, la infraestructura y la creación de empleos. “Necesitamos alcanzar el 75 por ciento de electrificación”, dijo Sherif. “Esto es coherente con el objetivo global que persigue la UE”.

Con un total de 1.600 millones de dólares en requisitos de financiación, Sherif hizo un llamado directo a los inversores, instituciones de financiación para el desarrollo y socios internacionales. “Estamos abiertos”, dijo. “Tenemos un marco de cooperación público-privada. Se convierte en una ganancia para todos”.

Para un país donde las interrupciones de energía siguen siendo rutinarias y el acceso es desigual, el mensaje de Sherif fue claro: Liberia está pasando de la gestión de crisis a una transformación impulsada por inversiones estructuradas. “No queremos soluciones incrementales”, dijo. “Predecimos. Planificamos. Y entregamos”.