La gobernadora Kathy Hochul declaró el sábado el estado de emergencia en Long Island ante la llegada de un nor’easter. Activó a 100 miembros de la Guardia Nacional para remover nieve en Long Island, Nueva York y el bajo valle del Hudson.

El meteorólogo del Servicio Meteorológico Nacional Bill Goodman, en Upton, informó que la nieve intensa se acelerará el domingo por la noche hasta el lunes. Las tasas alcanzarán 5 a 7,5 centímetros por hora con visibilidad casi nula en la costa.

La tormenta amenaza cortes de energía por nieve pesada y húmeda. Las ráfagas llegarán a 105-110 km/h en el East End, según Goodman. Los viajes se volverán peligrosos o imposibles hasta la tarde del lunes en el área triestatal.

Hochul instó a los neoyorquinos a prepararse durante una comparecencia el sábado. “Es hora de prepararse para el impacto”, declaró. “Nueva York está en la mira de una tormenta invernal muy peligrosa, rápida y potencialmente mortal”.

Los aeropuertos cancelaron la mayoría de vuelos. En el aeropuerto Kennedy, el 61% de llegadas y el 41% de salidas del domingo quedaron anuladas a las 5.00 hora local, según datos de FlightAware. En LaGuardia, el 62% de llegadas y el 46% de salidas se suspendieron.

Los trenes de Long Island Rail Road circularon con horario el domingo temprano, pero la nieve amenaza retrasos. Las autoridades posicionaron equipos de despeje y unidades antihielo. PSEG Long Island sumó 600 trabajadores de líneas, podadores y 260 de ayuda mutua para cortes de luz.

Los vientos fuertes y la nieve profunda podrían extender algunos apagones más de 24 horas, advirtió la utility en un correo del sábado. Las inundaciones costeras afectarán las mareas altas del domingo por la noche. Habrá marejadas moderadas en gran parte de la costa y posibles impactos mayores en bahías del sur de oeste de Long Island, Twin Forks y North Shore.

Una alerta de inundación costera prevé hasta 75 centímetros de inundación en zonas bajas hasta las 5.00 del lunes. Se espera erosión de dunas y sobrepaso de playas en frentes oceánicos, con mares altos azotando aguas cercanas.

El ejecutivo del condado de Suffolk Edward P. Romaine calificó las condiciones de “muy preocupantes” en una rueda de prensa en Yaphank el sábado. Las máximas cerca de 2-3 grados el domingo y lunes no aliviarán los vientos de fuerza de ventisca. “Por favor, no salgan a las carreteras. No planeen viajar”, dijo.

El comisionado de Obras Públicas Charles Bartha informó que hay 8.000 toneladas de sal listas, más en camino, y 120 empleados desplegándose al mediodía del domingo. El comisionado de Policía de Suffolk Kevin Catalina pidió a los residentes quedarse en casa. “No queremos carreteras congestionadas porque debemos responder llamadas de emergencia”, declaró.

Los vientos podrían alcanzar 90 km/h en Suffolk y 72 km/h en Nassau. Goodman estimó totales de 48 a 50 centímetros en la isla, con hasta 60 centímetros en puntos. La nieve ligera comenzará el domingo por la mañana e intensificará de noche. Podría haber truenos con nieve en bandas pico.

El meteorólogo de NewsdayTV Geoff Bansen la llamó “muy peligrosa”. La alerta de ventisca depende de nieve soplada que reduce la visibilidad, añadió, incluso con totales menores los vientos pueden paralizar con borrascas. La Sociedad Protectora de Animales del condado de Nassau emitió una alerta para mascotas. “Todos los animales deben estar dentro”, indicaron el sábado. Dejarlos afuera arriesga congelación, hipotermia o muerte, delito que conlleva arresto.