Si bien Canadá perdió 3-0 ante Marruecos en octavos de final del Mundial, su entrenador, Jesse Marsch, aseguró que su equipo fue ‘mejor que el séptimo del mundo’, según ESPN. Marsch elogió el enfoque ofensivo y la resiliencia de sus jugadores. ‘Fuimos el mejor equipo’, dijo. ‘Tuvimos 11 actuaciones increíbles en el primer tiempo; Fuimos desafortunados de no conseguir el gol, deberíamos haberlo tenido, y luego están los detalles finos.’

Marsch subrayó la importancia de jugar con convicción e intensidad. ‘Se trata de, en los partidos más grandes, en los momentos más importantes, cuánto podemos ser nosotros mismos, cuánto podemos mostrar fe, cuánto podemos presionar al rival’, dijo. ‘Lo hicimos, en todo el campo.’

Avance histórico y expectativas futuras

Canadá hizo historia al alcanzar los octavos de final, su mejor actuación en un Mundial; anteriormente, el equipo había quedado eliminado en la fase de grupos en 1986 y 2022. Marsch expresó orgullo por los logros del equipo. ‘Prefiero ser nosotros que ellos. Tan buenos como Marruecos. Prefiero ser nosotros’. Dijo. ‘Qué privilegio han tenido nuestros fanáticos al apoyar a un equipo así, que persigue el partido, que no juega defensivo, que muestra que puede ser mejor.’.

Marsch también reconoció la necesidad de continuar creciendo. ‘Por supuesto que tenemos que estar en estas situaciones cada vez más, y luego tenemos que encontrar maneras de tener éxito y construir a partir de eso’, dijo. El camino de Canadá incluyó una victoria 6-0 sobre Qatar el 18 de junio, su primera victoria en un Mundial, y un triunfo 1-0 sobre Sudáfrica en los 32avos de final, según el New York Post.

Comentarios del entrenador y ausencia de un jugador clave

El entrenador de Marruecos, Mohamed Ouahbi, cuestionó la afirmación de Marsch de que Canadá fue el mejor equipo. ‘En términos de intensidad, [Canadá] estuvo bien’, dijo. ‘¿Fueron mejores? Es difícil de decir.’ Según el medio español redamazonica.org, Marsch explicó que la diferencia estuvo en la ejecución en la última tercera parte del campo. ‘El problema fue que ellos tuvieron un poco más de calidad en la última tercera parte y nosotros no tuvimos la capacidad de ejecutar cuando fue necesario’, dijo.

Marsch también destacó la ausencia del jugador clave Alphonso Davies debido a una lesión. El plan del equipo funcionó bien en el primer tiempo, y siguieron competitivos al inicio del segundo tiempo antes de que Marruecos anotara el primer gol. ‘Si no hubiera sido por una acción, el partido hubiera sido nuestro’, dijo Marsch.

Para el futuro, Marsch cree que el equipo ha establecido un nuevo estándar. ‘Este es nuestro nuevo punto de referencia’, dijo el mediocampista Stephen Eustaquio, según el medio alemán Watson. Los esfuerzos del equipo canadiense han generado debates sobre si Canadá está convirtiéndose en una nación de fútbol. ‘Le hemos mostrado al mundo que Canadá es una tierra real de fútbol’, dijo el defensor Alistair Johnston.