Gaza, Cinturón de Gaza – En el sofocante calor de la ciudad de Gaza, el doctor Rizq Sufyan Abo Halima se sienta en una pequeña tienda instalada en una callejuela, esperando a su próximo paciente.

Profesionales médicos forzados a espacios inusuales

La tienda fue una solución desesperada para el médico, ya que la alta demanda y la baja oferta de propiedades en el Cinturón de Gaza, resultado de la guerra con Israel, han hecho imposible encontrar un consultorio asequible.

“El aumento sofocante de las temperaturas fue mi primer desafío”, le dijo a Al Jazeera; “Tuve que ajustar las esquinas de la tienda y levantarla para permitir que el aire pasara”.

Su antiguo consultorio, Smile One, en la ciudad de Sheikh Zayed en el norte de Gaza, fue bombardeado al inicio del conflicto en 2023. El médico de 31 años construyó un nuevo consultorio en mayo del año pasado, cerca de donde ahora se encuentra su tienda, en el barrio de al-Nasr en Gaza. Pero tres meses después, también fue destruido cuando las fuerzas israelíes atacaron la zona, semanas antes del cese al fuego de octubre pasado.

Infraestructura destruida y espacios inasequibles

Ahora se ve obligado a realizar operaciones y otros tratamientos dentales de emergencia en la tienda, cerca de los escombros de su antiguo consultorio. Cuando se corta la electricidad, lo cual ocurre con frecuencia, apenas puede hacer otra cosa que sentarse en la tienda y esperar a que el suministro se restablezca.

Encontrar otro consultorio sería la solución obvia, pero en Gaza es difícil hallar unidades residenciales o comerciales y las pocas que quedan son inasequibles.

Más del 80% de los edificios en la ciudad de Gaza y en el norte del Cinturón han sido completamente destruidos o gravemente dañados durante la guerra con Israel, según el Centro de Satélites de las Naciones Unidas (UNOSAT). Menos del 20% de los edificios en Gaza aún se pueden usar y la prohibición israelí de materiales de construcción ha hecho imposible cualquier reparación; Esto ha creado una situación de oferta desequilibrada, que ha hecho los precios de espacios comerciales o viviendas inasequibles.

“Antes de la guerra, alquilaba un apartamento completo para mi consultorio por 500 shekels (166 dólares) al mes, pero hoy no puedo permitirme los precios de los apartamentos restantes”, dijo. Ahora, el costo es cercano a los 1.000 dólares.

Escasez económica y decisiones éticas

Usar una tienda es la alternativa más barata que encontró el doctor Abo Halima y no quiere trasladar a sus clientes lo que llama los precios excesivos del alquiler de edificios, ya que ellos mismos enfrentan grandes dificultades personales y económicas.

“Si hubiera alquilado un apartamento en lugar de una tienda para mi consultorio, el costo de un relleno dental se habría duplicado para el paciente”, dijo el doctor Abo Halima. “Estoy aquí, soportando el intenso calor del verano, para proteger a la gente de los altos precios que inevitablemente tendría que cobrar si alquilo un apartamento, además de que no tengo otras opciones en absoluto”.

El doctor Abo Halima cuida sus instrumentos con esmero; Los esteriliza regularmente para protegerlos del polvo y los gérmenes y contrata un guardia de seguridad, and Después de todo, las delgadas paredes de lona ofrecen poca protección contra los ladrones.

A pesar de sus mejores esfuerzos, la economía colapsada y escasa de recursos en Gaza significa que la atención dental es un lujo para muchos pacientes. Uno de ellos, Yousef Abo Halima, de 25 años, resume la situación en unas pocas palabras: “Puedo soportar el calor sofocante dentro de la tienda, pero definitivamente no puedo permitirme los altos costos de los rellenos en consultorios que operan dentro de apartamentos”.

Después de que Heba Rihan, de 23 años, se graduara de la Universidad Al-Aqsa con una especialización en enfermería general, tuvo dificultades para encontrar trabajo en su campo. Así que realizó un arduo viaje diario a pie desde el sur del Cinturón de Gaza hasta el oeste, buscando empleo — Finalmente encontró el consultorio del doctor Abo Halima en mayo y comenzó a trabajar allí.

Ahora, una de las partes más frecuentes de su trabajo es explicar a los pacientes que los altos costos de tratamiento son resultado de la escasez de materiales y otros problemas relacionados con la guerra y el cerco de Israel sobre Gaza.

“Un día, un paciente llegó con un dolor intenso… Cuando preguntó cuánto costaba el relleno y le dijeron que eran 350 shekels (116 dólares), no tenía el dinero. Preguntó directamente sobre la extracción de la pieza, que cuesta solo 50 shekels (17 dólares)”, dijo; “Decidió extraer su diente original porque no podía soportar el dolor ni el costo. Ese fue el momento más doloroso que he tenido aquí”.