Contribuciones y comentarios de Arfsten

Según el director general Issa Tall, el Crew identificó a Max como un jugador talentoso con un gran potencial en el SuperDraft de la MLS de 2023, y ha aprovechado cada oportunidad ganada en su búsqueda de los objetivos del equipo y personales. “Max tiene versatilidad, un buen ritmo de trabajo y la capacidad de crear ocasiones. Es un jugador dinámico que puede influir positivamente en el partido y ofrecer momentos especiales a nuestros fanáticos”, dijo Tall.

“Desde lo más profundo de mi corazón, gracias. Creo sinceramente que este es un lugar muy especial, es difícil expresar con palabras lo que este club significa para mí”, declaró Arfsten en una entrevista con el Crew. “Si hay algo que quiero que la gente sepa, es que tengo mucho respeto y gratitud hacia el Columbus Crew, la ciudad de Columbus y los fanáticos. Todo lo que uno puede pedir es una oportunidad, y definitivamente me fue dada en Columbus”.

Antecedentes del traspaso y reemplazos

Arfsten, de 25 años, viajará a Inglaterra en los próximos días. Su último partido con el Crew fue un triunfo de 2-1 sobre Cincinnati el 25 de julio, según informó The Columbus Dispatch. Su debut en la MLS fue en 2023. Reemplazar a Arfsten en el mediocampo será un reto, pero tres de los cinco jugadores que el Crew firmó en la ventana de traspasos de verano son mediocampistas: Brooks Lennon, Lautaro Giaccone y Andrés Hererra.

Arfsten, quien jugó para Estados Unidos en el Mundial, regresó recientemente de competir junto a su compañero del Crew, Steven Moreira, en un triunfo de 4-2 de los All-Stars de la MLS contra los All-Stars de la Liga MX el 29 de julio en Charlotte, Carolina del Norte. Ahora se unirá a Aidan Morris, ex mediocampista destacado del Crew, y al ex jugador de la academia del Crew, Sebastian Berhalter, en el Middlesbrough, que juega en la Championship inglesa.

Hace un año, el Middlesbrough intentó obtener a Arfsten, pero fue rechazado junto con el FC Toulouse de Francia. Durante una conferencia de prensa el 20 de julio, Arfsten evitó confirmar si se produciría un traspaso, pero no minimizó lo que significaría jugar en Europa. “Definitivamente es un objetivo en mi carrera, al igual que lo sería para la mayoría de las personas”, dijo Arfsten. “Siento que, en lo que respecta al juego, estoy listo para ese paso, pero al mismo tiempo veremos qué sucede”.

Ascenso en la MLS y trayectoria profesional

Este verano, Arfsten hizo una aparición con Estados Unidos en el Mundial de la FIFA 2026, pero el dos veces All-Star de la MLS lidera al Crew con ocho contribuciones ofensivas (4 goles y 4 asistencias) en esta temporada, según MLSsoccer.com. Durante su estadía en Columbus, Arfsten anotó 20 goles y registró 21 asistencias en 114 partidos en todos los torneos. Ayudó al Crew a ganar el MLS Cup 2023 y el Leagues Cup 2024.

Arfsten comenzó su carrera con el equipo de la MLS NEXT Pro de los San Jose Earthquakes antes de ser seleccionado en el lugar 14 (primera ronda) en el SuperDraft de la MLS de 2023 por el Crew, donde ha estado los últimos tres años y medio. Antes de unirse al Crew, jugó tres temporadas en la Universidad de California Davis (2019-2021) antes de dejarla para unirse a los San Jose Earthquakes de la MLS NEXT Pro en 2022.

“Para mí, fue muy emocional. Siento que soy muy bendecido de poder aprovechar esta oportunidad. Es una oportunidad única en la vida”, dijo Arfsten sobre su convocatoria a la selección nacional, según Telemundo 51 Fresno. El mediocampista también reconoció que crecer lejos de los centros principales de desarrollo futbolístico puede presentar desafíos para muchos jóvenes jugadores. “Tal vez no estabas expuesto a entrenadores de alto nivel o no había clubes de la MLS cerca para descubrirte”, dijo, señalando que su enfoque siempre fue mejorar lo que estaba en su control”.