La policía tailandesa arrestó a un monje budista por sospechas de haber desviado 100 millones de bahtes (3 millones de dólares; 2,2 millones de libras) de su templo, junto con una presunta cómplice con la que fue grabado teniendo relaciones sexuales.

Misconducto financiero del monje

Phra Wachirayan Wi, exabade del prestigioso Wat Phutthaisawan, del siglo XIV en la antigua capital Ayutthaya, habría sustraído donaciones destinadas al templo en más de 20 ocasiones durante dos años.

En Tailandia, los monjes budistas toman un voto de castidad y renuncian a posesiones materiales. Fue defrockado tras su arresto. Hasta ahora no ha hecho comentarios públicos.

Corrupción en el seno monástico

Estos arrestos llegan apenas un año después de otro caso de acoso sexual y extorsión que involucró a monjes de alto rango y conmocionó a la comunidad monástica tailandesa.

El monje de 66 años era conocido por crear amuletos de monedas muy codiciados. Se informó que el primer ministro tailandés, Anutin Charnvirakul, posee algunos de sus diseños.

La institución budista de Tailandia ha estado históricamente afectada por denuncias de monjes que rompen su voto de castidad, trafican drogas y cometen delitos financieros.

En julio del año pasado, la policía abrió una línea telefónica para que las personas reportaran a “monjes que se comportan incorrectamente”, tras descubrirse que al menos nueve monjes habían tenido relaciones con una mujer. Ella los extorsionó con fotos y videos de los actos por casi 12 millones de dólares.

Investigación y evidencia

La policía informó el viernes que identificó dos flujos de dinero relacionados con recibos de donaciones que Phra Wachirayan emitía en nombre del templo: uno destinado a la restauración del templo y otro como pago por amuletos y otros objetos sagrados.

“Pero el dinero de ambos flujos no entró en la cuenta del templo. Ni un solo baht”, declaró el investigador principal, Pattanasak Bupphasuwan, en una rueda de prensa, según informaron los medios.

La policía encontró efectivo y barras de oro por más de 100 millones de bahtes al registrar la residencia de Phra Wachirayan el jueves, con el conteo que se prolongó hasta altas horas de la noche, según informó el medio tailandés The Nation.

Mientras examinaban las grabaciones de las cámaras de seguridad en la residencia, los agentes encontraron un clip donde el monje tenía relaciones con una mujer en su mesa de comedor.

Autoridades identificaron a la mujer como Punyavee Rungrueang, de 47 años, quien fue arrestada por presuntos cargos de ayudar a un funcionario estatal en actividades ilegales. Hasta ahora no ha hecho comentarios públicos.

Muchos monjes en Tailandia reciben una asignación del gobierno y, por lo tanto, son considerados funcionarios estatales.

La policía incautó 35 amuletos de oro, además de aproximadamente 1,5 kg de barras de oro y joyas, con un valor estimado de 6,04 millones de bahtes, de la casa de Punyavee.

La policía cree que Punyavee ayudó a Phra Wachirayan a manejar los fondos desviados, señalando que decenas de millones de bahtes circulaban anualmente por sus cuentas bancarias, según informó The Bangkok Post.

Los investigadores dijeron que comenzaron a indagar en el caso a mediados de julio, tras recibir una denuncia anónima acusando a Phra Wachirayan de mala conducta y mal uso de los fondos del templo.

Podrían estar involucradas dos o tres personas más, según informaron.