Ratko Mladic, exgeneral serbo-bosnio condenado por genocidio y crímenes contra la humanidad, murió en una prisión de la ONU en los Países Bajos tras cumplir una condena de cadena perpetua por su papel en la matanza de Srebrenica de 1995. El Tribunal Penal Internacional para la ex Yugoslavia (TPIY) confirmó su fallecimiento, indicando que ocurrió durante una visita hospitalaria. Tenía 84 años.

Matanza de Srebrenica y condenación internacional

Mladic fue declarado culpable en 2017 de orquestar la matanza de Srebrenica en julio de 1995, en la que más de 8,000 hombres y niños bosnios fueron asesinados por fuerzas serbo-bosnias bajo su mando. La ONU había declarado Srebrenica una “zona segura”, pero la ciudad cayó bajo el control de Mladic, y las víctimas fueron capturadas, ejecutadas y enterradas en fosas comunes. El TPIY concluyó que los asesinatos constituían un genocidio, uno de los crímenes más graves en Europa tras la Segunda Guerra Mundial.

Los restos de muchas víctimas fueron identificados años después de la guerra, con alrededor de 1,000 aún desaparecidos y en busca; el legado de Mladic se ha vinculado inseparablemente con la matanza, y su nombre sigue siendo un símbolo de las atrocidades cometidas durante la guerra de Bosnia entre 1992 y 1995.

Reacciones al fallecimiento de Mladic

Sobrevivientes y grupos de derechos humanos expresaron indiferencia ante su muerte. Almasa Salihović, portavoz del Centro Conmemorativo de Srebrenica, dijo a AFP que Mladic será siempre un símbolo de genocidio. Su hermano de 18 años fue una de las víctimas. “Este hombre lo envió a la muerte con sus órdenes”, afirmó. La Asociación Madres de Srebrenica coincidió en este sentimiento, señalando que Mladic será recordado como un criminal de guerra condenado en su historia.

El Secretario General de la ONU, António Guterres, también emitió un comunicado a través de su portavoz, expresando solidaridad con las víctimas, sobrevivientes y sus familias. “Recordó el sufrimiento causado por los crímenes de Mladic”, dijo Stéphane Dujarric.

En contraste, partes de Republika Srpska, la entidad serbia de Bosnia y Herzegovina, expresaron tristeza. Las autoridades locales animaron a los ciudadanos a honrar a Mladic en las iglesias. El expresidente de Republika Srpska, Milorad Dodik, encendió una vela en una iglesia de Banja Luka en su honor.

Vida militar y huida de la justicia

Mladic nació en 1942 en Bozanovici, cerca de Sarajevo. Inició su carrera en el Ejército Popular Yugoslavo y ascendió en el escalafón. Tras el colapso de Yugoslavia, se convirtió en comandante del ejército de Republika Srpska durante la guerra de Bosnia.

A pesar de que fue acusado por el TPIY en 1995, Mladic evadió la captura durante 16 años mientras vivía en Belgrado, protegido por el ejército serbio y el expresidente Slobodan Milošević. Finalmente fue arrestado en 2011 y extraditado a La Haya para enfrentar juicio.

Durante su juicio, los fiscales detallaron la magnitud de la violencia bajo su mando, incluyendo el asedio de Sarajevo, donde más de 10,000 civiles murieron por bombardeos y tiroteos. En Srebrenica, el juez del TPIY Fouad Riad describió las atrocidades como “miles de hombres ejecutados, cientos enterrados vivos, mutilados y niños asesinados frente a sus madres”, entre otros crímenes.

La muerte de Mladic marca el fin de un largo proceso legal y moral contra uno de los criminales de guerra más prominentes del siglo XX. Aunque sus víctimas y sus familias no celebrarán su fallecimiento, la comunidad internacional sigue lidiando con el legado de la guerra de Bosnia y la búsqueda de justicia por sus atrocidades.