Elke Sommer, actriz alemana conocida por sus papeles en la película de la pantera rosa ‘Un tiro en la oscuridad’ y la adaptación de ‘Y entonces no quedó ninguno’ de Agatha Christie, falleció a los 85 años. El diario Bild informó que Sommer murió en Los Ángeles por insuficiencia cardíaca.

Infancia y comienzos en la carrera

Nacida en Berlín en 1940, Sommer era hija de un pastor protestante. Durante la guerra, su familia fue evacuada a Baviera. Originalmente quería ser intérprete, pero en 1958 ganó un concurso de belleza en Italia y fue descubierta por el reconocido director italiano Vittorio de Sica. Pronto recibió papeles en una serie de comedias italianas. Más tarde trabajó en dramas serios como ‘El barco de la muerte’, donde actuó junto a Horst Buchholz.

Despegue en Hollywood y papeles destacados

Con su dominio de idiomas, Sommer debutó en inglés en la comedia británica de 1961 ‘No molestar’, protagonizada por Richard Todd. En 1963, fue incluida en la lista de las ‘seis mujeres más emocionantes del mundo’ en la película ‘Los vencedores’ de Carl Foreman, junto a Melina Mercouri, Jeanne Moreau y Romy Schneider. Su gran éxito en Hollywood llegó con ‘El premio’, donde interpretó a la amante de Paul Newman en una adaptación del bestseller de Irving Wallace. Por este papel, compartió el Globo de Oro a la mejor nueva actriz prometedora.

Tras este éxito, Sommer continuó con ‘Un tiro en la oscuridad’, donde encarnó a una criada sospechosa de una serie de asesinatos en la secuela de ‘La pantera rosa’. Luego apareció en películas como ‘El arte del amor’ con James Garner y Dick Van Dyke, ‘El Oscar’ con Stephen Boyd y la comedia de Bob Hope ‘¡Chico, qué número más equivocado!’. En 1968, alcanzó el estatus de protagonista con ‘Los malos sueños de Paula Schultz’, una comedia sobre una atleta alemana que salta sobre el Muro de Berlín.

Carrera posterior y vida personal

En la década de 1970, Sommer actuó en dos películas de culto de terror de Mario Bava, ‘Barón de sangre’ y ‘Lisa y el diablo’, y en comedias de Ralph Thomas como ‘Percy’ y ‘Percy avanza’. Luego apareció en películas británicas destacadas, como ‘Y entonces no quedó ninguno’ (1974), adaptación de la novela de Agatha Christie, y ‘Carry On Behind’, la 27ma. entrega de la serie ‘Carry On’.

Después de otra película de Peter Sellers, ‘El prisionero de Zenda’, y la película de atracos ‘Una noche de canto en Berkeley Square’, Sommer redujo sus apariciones en pantalla y se concentró en pintar. En la mitad de la década de 1980, tuvo una disputa con Zsa Zsa Gabor tras aparecer juntas en el programa ‘Circus of the Stars’. Finalmente, Sommer recibió 3,3 millones de dólares en daños por difamación.

Sommer estuvo casada dos veces: con el escritor Joe Hyams desde 1964 hasta 1981, y con el hotelero Wolf Walther desde 1993 hasta su muerte en 2026.