El AFC North entra en un verano turbulento con cambios significativos en el entrenamiento de tres equipos; Mike Tomlin dejó a los Pittsburgh Steelers tras 19 años. John Harbaugh se fue de los Baltimore Ravens tras 18 temporadas, while Los Cleveland Browns se desprendieron de Kevin Stefanski después de seis años y dos apariciones en playoffs. Solo los Cincinnati Bengals mantuvieron a Zac Taylor, a pesar de cinco ausencias en playoffs en siete años.

El director general de los Ravens, Eric DeCosta, enfrenta presión para añadir un receptor dinámico para el mariscal de campo Lamar Jackson. Zay Flowers lideró a Baltimore con 86 recepciones, 1.211 yardas y cinco touchdowns la temporada pasada. El receptor libre DeAndre Hopkins logró solo 330 yardas como segunda opción. Con el pick número 14 en una clase de receptores rica, DeCosta podría apuntar a Makai Lemon, Carnell Tate o Jordyn Tyson para formar un dúo con Flowers, según escuchas de la NFL.

Esas contrataciones indican un nuevo comienzo tras una campaña decepcionante en 2025. El nuevo coordinador defensivo Jesse Minter llega junto con el coordinador ofensivo Declan Doyle y el coordinador defensivo Anthony Weaver.

En Cincinnati, una defensa vulnerable arruinó la temporada de los Bengals. La unidad quedó en el puesto 25 en puntos permitidos en 2024 y cayó al puesto 30 en 2025 bajo el nuevo coordinador Al Golden. Cincinnati permitió 30 o más puntos siete veces en su camino a un registro de 6-11, el peor desde el primer año de Joe Burrow.

El director general Duke Tobin debe cubrir huecos en todas partes. El rusher de borde Trey Hendrickson sigue en una disputa contractual. El safety Jordan Battle es el pilar de la segunda línea, pero los Bengals necesitan varios cornerbacks. En la línea de ataque, no hay fuerza dominante sin Hendrickson. Tobin normalmente evita grandes contrataciones en el libre mercado. Los picks de la draft solos no arreglarán el plantel en un año, según analistas.

La línea ofensiva de Cleveland se derrumbó en 2025, permitiendo una tasa de presión de 46.5%, la más alta de la liga, y 51 sacks, la séptima más alta de la NFL. Los guardas Joel Bitonio y Wyatt Teller entran al libre mercado en sus 30s. Bitonio sigue siendo de élite, pero los Browns necesitan una remodelación completa.

El director general Andrew Berry posee el pick número 6. Los tackles Spencer Fano o Francis Mauigoa podrían asegurar el lado izquierdo por varios años. Berry podría hacer doble en el pick número 24. El libre mercado ofrece al centro Tyler Linderbaum, al tackle derecho Braden Smith, al tackle izquierdo Rasheed Walker y al guard Alijah Vera-Tucker entre los objetivos de los 40 principales. Garantizar protección adecuada para un mariscal de campo como Shedeur Sanders es esencial para una evaluación honesta, indicaron oficiales del equipo.

Pittsburgh requiere una reinversión completa bajo el nuevo entrenador Mike McCarthy. Los Steelers no han ganado un partido de playoff desde 2016. Los veteranos mayores y las soluciones rápidas han fallado durante casi una década.

Traspasar al mariscal de campo Aaron Rodgers, quien cumplirá 42 años la próxima temporada. Vender al corner Jalen Ramsey, al end defensivo Cam Heyward y al linebacker Patrick Queen por capital de draft. Queen se acerca al libre mercado en 2026. Correr el plantel de 2025 arriesga una salida temprana en playoffs como máximo.

Estos movimientos ocurren tras una división conocida por su estabilidad. Burrow faltó a un tiempo significativo por tercera vez en seis temporadas, protegiendo a Taylor. Jackson necesita armas. Los poderosos de la división ahora persiguen una reinversión.